Alfred és Albert Ernest Stratton | N E, a gyilkosok enciklopédiája

1905. május 23-án Albertet és testvérét, Alfred Strattont felakasztották Thomas Farrow és felesége, Ann meggyilkolása miatt. Az ítéletet a Wandsworth börtönben hajtotta végre William Billington.

Ez egy lépés volt a jellemből a két testvér számára, akik eddig kisebb bűnözők voltak, és olyan bűncselekmények voltak, mint a betörés és a háztörés. Bár az ügy szánalmas volt, valójában fontos mérföldkőnek számított a brit bűnügyi történelemben, mivel ez volt az első olyan gyilkossági ügy, amelyben a vádlottakat ujjlenyomat alapján ítélték el.

Thomas és felesége, Ann egy kis festékboltot vezettek Délkelet-Londonban. Mindketten a fenti lakásban laktak, és évek óta a bolt állt az életük középpontjában, valójában mindketten meglehetősen idősek voltak, és kétségtelenül hamarosan a nyugdíjba vonuláson fognak gondolkodni. De nem két férfi kapzsisága miatt. Amikor Farrow asszisztense a szokásos módon megérkezett a munkába március 27-én, olyan horrorral kellett szembenéznie, amelyet általában a késő esti filmeknél szoktak tartani.

Thomas Farrow a szalon padlóján feküdt beásott koponyával. Egy pénzesláda fel volt nyitva, és üresen hevert. Még több borzalom volt az emeleten, ahol Mrs. Farrow-t élve, de eszméletlen állapotban találták meg. A sérülései súlyosak voltak, és négy nappal később meghalt.

A rendőrségnek azonban volt egy fontos nyoma, amely egy hüvelykujjlenyomat volt a pénztárca tálcáján. Átlátszó nyomat volt, és bár az ujjlenyomat-technológia még gyerekcipőben járt, ez volt az a valami, amelyen határozottan le lehetett vágni a fogait. Elfogadták, hogy a gyilkosságok a rablás eredménye, és nem az a szándék, hogy minden ismert háztörőt kivizsgáltak, és a gyanú hamarosan a Stratton fivérekre szállt, akiknek úgy tűnt, nem volt megfelelő alibije. Letartóztatták és őrizetbe vették őket, ahol ujjlenyomatokat vettek.

Kiderült, hogy Alfreds jobb kezén lévő hüvelykujjlenyomat pontosan megegyezett a pénztáros tálcán található ujjlenyomattal. Bizonyítékot adott egy tejesember is, aki azt állította, hogy látott két férfit aznap kora reggel elhagyni az üzletet. Ezzel a bizonyítékkal felfegyverkezve a rendőrség boldog volt, hogy megfelelő embereik vannak, és a Stratton testvérpárt 1905 májusában az Old Bailey-ben perbe fogták. A hüvelykujjlenyomat-bizonyítékot a védelem határozottan vitatta, de az esküdtszék elfogadta, és mindkettőjüket bűnösnek találták.

Alfred Stratton (szül. 1883 körül) és testvére Albert Ernest (született 1885 körül, mindketten 1905. május 23-án haltak meg) voltak az első férfiak, akiket Nagy-Britanniában ujjlenyomat-bizonyítékok alapján gyilkosságért elítéltek. Az eset, más néven a Maszkos gyilkosságok (a bűncselekmény helyszínén hagyott fekete harisnyás maszkok miatt), a Deptfordi gyilkosságok (az elhelyezkedés miatt) vagy a Farrow-gyilkosságok (az áldozatok vezetékneve) széles körben úgy tekintenek, mint az eset, amely valóban elindította a törvényszéki tudományt.

A bűntény

1905. március 27-én, hétfőn, 8:30-kor William Jones elment a Chapman's Oil and Color Shopba a High Streeten, Deptfordban, ahol dolgozott. Amikor megérkezett az üzletbe, azt zárva és redőnnyel találta, amit nagyon szokatlannak talált. A festéküzlet vezetője Thomas Farrow 71 éves, feleségével élt, Ann 65 éves, az üzlet feletti lakásban, és nem volt szokása, hogy ilyen későn az üzlet még mindig zárva legyen. Mivel nem tudta kinyitni az ajtót, megpróbált kopogtatni, de mivel nem kapott választ Mr. és Mrs. Farrow-tól sem, bekukkantott egy ablakon, és látta, hogy ott székek vannak felborítva.

A látottaktól riadtan rohant segítségért, és megtalálta Louis Kidmant, egy helyi lakost, aki egy közeli üzletben dolgozott, és a két férfi benyomult az üzletbe. Nem sokkal később holtan találták meg Mr. Farrow holttestét a földön, míg Mrs. Farrow-t alig élve, de eszméletlenül találták a pár ágyában az emeleti lakásban. Mindketten a többszöri megverés jeleit viselték. Orvost és rendőrséget hívtak, és Mrs. Farrow-t kórházba szállították.

A nyomozás

Az üzleten belüli rendetlenség ellenére a rendőrök nem találtak erőszakos belépésre utaló nyomokat. Rövid időn belül kiderült, hogy rablás volt az indíték: Jones azt mondta a rendőrségnek, hogy Mr. Farrow begyűjti a heti keresetet, és minden hétfőn befizeti egy helyi bankba, és a padlón egy üres pénzesdobozt találtak, amelyben a becslések szerint kb. Ј10, akkoriban jelentős pénzösszeg volt. Albert Atkinson őrmester puszta kézzel félretolta, hogy az orvos ne botladjon meg benne. Ezen a ponton vette át az ügyet Frederick Fox főfelügyelő és Melville MacNaghten, a Fővárosi Rendőrkapitányság (bűnügyi) helyettese és a Bűnügyi Osztály vezetője.

A kényszerbelépés hiányától és az üres pénzesdoboztól eltekintve egyértelmű volt, hogy Mr. és Mrs. Farrow-t külön támadták meg, és a helyszínen hagyott két, harisnyából készült fekete maszk felfedezése arra utalt, hogy két férfi volt ott. magában foglal. Mivel hálóruhájukban voltak, a rendőrség azt feltételezte, hogy Mr. Farrow-t megtévesztették, amikor még félálomban kinyitotta az ajtót. Azonnal megtámadták, de még annyira eszméleténél volt, hogy a rablók után menjen, és ismét megütötték. Támadói felmentek az emeleti lakásba, megtámadták Mrs. Farrow-t, megtalálták a pénztárcát, és elmenekültek a pénzzel. A helyszínen lévő különálló vértócsák alapján azonban megállapították, hogy Mr. Farrow ismét magához tért, és ezúttal a férfiak megölték, majd kezet mostak a közeli medencében.

Zsíros folt a pénztárcán

Amikor MacNaghtennek elmondták az üres pénzesdobozt, úgy döntött, hogy megvizsgálja. Észrevette, hogy a doboz belső tálcájának alján zsíros folt van, amely ujjlenyomatnak tűnt. A Belper-bizottság tagjaként, amely öt évvel korábban az ujjlenyomatok használatát javasolta azonosítási módszerként, azon töprengett, vajon ez alkalmas lehet-e ennek az új technikának a kipróbálására. Zsebkendőjével óvatosan felvette a pénzesdobozt, papírba csomagolta, és bevitte a Scotland Yard új ujjlenyomat-ellenőrző irodájába.

Az 1901. július 1-jén alapított Ujjlenyomat-hivatal bevált, amióta Harry Jacksont egy évvel később ujjlenyomat-bizonyítékok miatti betörésért elítélték. Most Charles Stockley Collins nyomozófelügyelő állt az élén, akit korának legkiválóbb angol ujjlenyomat-szakértőjeként tartottak számon. Korábbi sikerei ellenére, különösen a korábban elítélt bűnözők azonosításában, akik álnéven próbálták kiadni magukat, a technikát továbbra is nehézkesnek tartották, és mindkét férfi tudta, hogy a gyilkossági ügy által kiváltott intenzív vizsgálat miatt a nyilvános nevetségesség kockázata áll fenn. Továbbá, még ha sikerült is azonosítaniuk az ujjlenyomat tulajdonosát, akkor is eléggé meg kellett győzniük a potenciális esküdtszéket az elítéléshez.

Collins nyomozó alaposan megvizsgálta a lenyomatot, és megállapította, hogy a lenyomat izzadással készült, és úgy tűnik, hogy a hüvelykujjnál fogva hagyták el, valószínűleg a jobb kézről. Összehasonlította Farrowékéval és Atkinson nyomozó őrmesterével, és meg volt győződve arról, hogy a nyomat nem tartozik ezeknek az embereknek egyikére sem. Bár az Irodának 80-90 ezer lenyomatkészlete volt nyilvántartva, egyiken sem talált egyezést, ami azt jelentette, hogy gyanúsítottat kellett találniuk, akivel összehasonlíthatják. A rendőrség kezdetben az volt, hogy Mrs. Farrow leírja támadóit, de március 31-én a kórházban meghalt anélkül, hogy magához tért volna.

Pozitív azonosítás és letartóztatás

A rablók azonosítása érdekében a rendőrség a szokásos gyakorlathoz folyamodott: a bűncselekmény lehetséges tanúit kihallgatták. Szerencsére nem volt hiány belőlük, mert sokan látták, hogy két férfi – egyikük sötétbarna öltönyben és sapkában, a másik sötétkék öltönyben és tányérkalapban – reggel fél 7 körül hagyta el a festékboltot. E szemtanúk közül kettő – egy Henry John Littlefield nevű profi bokszoló és egy Ellen Stanton nevű helyi lány – egyértelműen Alfred Strattonként azonosította a sötétbarna öltönyűt.

Bár nem volt büntetett előéletű, Alfred Strattont a rendőrség „csavargónak” ismerte, és ismert volt, hogy kapcsolatban áll a bűnözői alvilággal. Alfréd testvére, Albert is ismert rendőrszereplő volt, és a másik férfiról a tanúk által adott leírás megegyezett vele. Alfred személyazonosságát nyilvánvalóan megerősítették, amikor Alfred barátnője, Annie Cromarty közölte a rendőrséggel, hogy a gyilkosság másnapján eldobta sötétbarna kabátját, és cipőt cserélt; arra is emlékezett, hogy egy pár régi harisnyát kért. Ennek alapján elfogatóparancsot adtak ki a pár ellen, majd április 2-án őrizetbe vették őket, és ujjlenyomatot vettek tőlük. Annie Cromarty tippje alapján a rendőrségnek sikerült visszaszereznie a Ј4-et, amelyet egy helyi vízmű közelében temettek el.

Amikor Collins nyomozó felügyelő megkapta a Stratton fivérektől vett két ujjlenyomatot, összehasonlította őket a pénztárcán lévő lenyomattal, és arra a következtetésre jutott, hogy az pontosan megegyezik Alfred Stratton jobb ujjlenyomatával. A testvéreket gyilkossággal vádolták, és 1905. május 5-én tartották a pert az Old Bailey-ben.

Próba

Amikor a Stratton fivéreket bíróság elé állították, MacNaghten, Collins és Richard Muir, a korona ügyésze tudták, hogy felfelé ívelő csatával kell szembenézniük. Mivel az ujjlenyomat volt az egyetlen kézzelfogható bizonyíték, amivel rendelkeztek, az ügy ezen a bizonyítékon áll vagy bukik, és a védelem mindent megtesz, hogy aláássa azt. Az ujjlenyomat-vétel úttörője, Henry Faulds a vokális lerontó volt, mert az volt a téves elképzelés, hogy egy ujjlenyomat egyezés megbízhatatlan; így a védelem tanúként tartotta meg. Dr. John George Garson is tanúskodni készült a védelem mellett, aki az antropometriát szorgalmazta az ujjlenyomatvétellel szemben, mint azonosítási eszközt. Mindkét férfi hivatásos vetélytársa volt Edward Henrynek, a Metropolitan Police biztosának, aki létrehozta az ujjlenyomat-hivatalt, és felelős volt az ujjlenyomatvétel elfogadásáért a brit jogrendszerben; ő is jelen volt.

Az ügyészség több mint 40 tanút hívott be a lelátóra. Muir és csapata a két vádlottat a bűncselekmény helyszínére akarta helyezni, és annak ellenére, hogy Muir nem bízott a szemtanúk vallomásával szemben, számított következetességükre az ujjlenyomat-bizonyíték megerősítése érdekében. Bár néhányan közülük, mint például Henry Alfred Jennings, egy helyi tejesember, nem tudták pozitívan azonosítani a vádlottakat annak ellenére, hogy általános megjelenésük következetes volt, mások, például Henry Littlefield és Ellen Stanton pozitívan állították Alfred Stratton azonosítását. A belügyminisztérium patológusa, aki a Farrowékon végzett vágás után azt mondta a bíróságnak, hogy a Farrowokon szerzett sérülések összhangban voltak azzal, hogy a testvérek birtokában lévő eszközökhöz hasonló fegyverekkel okozták őket.

Kate Wade, Albert Stratton barátnője azt vallotta, hogy Albert nem volt vele a gyilkosság éjszakáján, és általában vele maradt. Ráadásul Annie Cromarty, Alfred barátnője azt vallotta, hogy Alfred március 27-én reggel jókora pénzzel jött haza anélkül, hogy elmagyarázta volna, honnan szerezte; azt is hozzátette, hogy kidobta a ruháit, amit aznap viselt, amikor meglátta a gyilkosságról szóló újságbeszámolókat, és hogy Alfred megkérte, mondja el a rendőrségnek, vagy bárki másnak, aki megkérdezte, hogy vele volt a gyilkosság éjszakáján. .

A védők, H. G. Rooth, Curtis Bennett és Harold Morris azonban elfogadható alternatív magyarázatokat tudtak adni, amelyek hajlamosak voltak kétségbe vonni a vád tanúit, olyannyira, hogy elég magabiztosak voltak ahhoz, hogy Alfred Stratton állást foglaljon. Azt vallotta, hogy 27-én hajnali fél kettő körül bátyja, Albert ébresztette fel, aki az ablakon kopogtatott, és pénzt akart kölcsönkérni tőle egy éjszakai szállásra. Azt válaszolta, hogy megnézi, van-e nála, és amikor Alfred visszajött, hogy elmondja bátyjának, hogy nincs, Albert eltűnt. Kiment, és valamivel távolabb, a Regent Streeten találta a testvérét. Ott látta őket több tanú, akik azt vallották, hogy akkoriban látták őket. Azt mondta a bátyjának, hogy nincs pénze, és felajánlotta, hogy éjszakára marad. Albert beleegyezett, és a földön aludt, a testvérek pedig reggel 9-ig maradtak. A rendőrség által visszaszerzett Ј4-et pénznek magyarázta, amelyet pár hónappal ezelőtt egy bokszversenyen nyert. Három héttel a gyilkosságok előtt elásta a pénzt, és Annie Cromartynak szánta a pénzt.

Muir előre látta ezt a taktikát a védelem részéről, és mielőtt felhívta Collins felügyelőt, behívta William Gittingst, aki abban a börtönben dolgozott, ahol a Stratton fivérek bezárták, és tárgyalásra vártak. Gittings elmesélt egy beszélgetést Albert Strattonnal, aki azt mondta: 'Úgy gondolom, hogy ő (Alfred) meg fog akadni, és körülbelül tíz évet kapok... Ő vezetett ebbe.' Muir abban reménykedett, hogy az esküdtszéket úgy gondolja, hogy ezt a kijelentést vallomásnak fogják tekinteni. Aztán a lelátóhoz hívta Collins felügyelőt.

Szakértői vallomások

Muir az volt a szándéka, hogy először az esküdtszék előtt megalapozza Collins felügyelőnek az ujjlenyomat-vétel szakértőjének minősítését, majd laikus szavakkal elmagyarázza, hogyan működik az ujjlenyomat-vétel az azonosítás eszközeként. Collins ezután megbeszélést kapott az ügyben érintett ujjlenyomatról. Megmutatta az esküdtszéknek a helyszínről előkerült pénzesdobozt, az ujjlenyomatot, amelyet a dobozból levehetett, és megmutatta, hogyan illeszkedik Alfred Stratton jobb hüvelykujjlenyomatához, legfeljebb tizenkét pontig. A zsűri egyik tagjának kérésére Collins azt is bemutatta, hogy a különböző nyomási szintek milyen különbséget okoznak a nyomatban.

Miután Collins felállt, a védelem leszólította Dr. John Garsont. Abban reménykedtek, hogy lejáratják Collins vallomását azzal, hogy Collins felügyelő egyik mentorának minősítik, így azt a benyomást keltve az esküdtszékben, hogy Collinsnál jobban jártas az ujjlenyomatok vizsgálatában. Ahogy az várható volt, azt vallotta, hogy a kasszából vett lenyomat és Alfred Stratton nyomatékának vizsgálatakor bizonyosan kijelentette, hogy nem értenek egyet.

A védelem azonban nem számolt azzal, hogy Garson nem az ujjlenyomatvétel, hanem az antropometria szakértője, a rivális azonosítási terület. Ami azt illeti, felszólalt az ujjlenyomat-vétel ellen a Belper-bizottságban. És volt még egy dolog, amiről nem tudtak, amit Muir a maga javára kívánt használni.

A keresztkérdések során Muir két levelet támasztott alá, mindegyiket Garson írta. Az egyik levél az ügyészségi igazgatónak, a másik a védőügyvédnek szólt. Mindegyik levélben az állt, hogy Garson hajlandó lenne tanúskodni a per bármelyik oldaláról, attól függően, hogy ki fizet neki többet.

ÚR. MUIR. — Hogyan lehet összeegyeztetni e két levél ugyanazon a napon történő megírását?

A tanú (Dr. Garson). – Független tanú vagyok.

A bíró, Mr. Justice Channell megjegyezte, hogy két ilyen levél megírása után úgy véli, hogy Dr. Garson „teljesen megbízhatatlan” tanú.

Miután megtörte Dr. Garson tanúként való hitelességét, a védelem úgy döntött, hogy nem hívja be Dr. Fauldst tanúként, attól tartva, hogy Muir ügyésznek is lesz valami, amivel lejárathatja.

Elítélés és kivégzés

Miután mindkét fél megadta az összegzést, és az esküdtszék megadta végső utasításait, valamivel több mint két órányi tanácskozásba telt, mire a Stratton fivéreket bűnösnek találták gyilkosságban, és akasztás általi halálra ítélték őket.

Az ítéletet 1905. május 23-án hajtották végre.

További irodalom

Beavan, Colin. Ujjlenyomatok: A bűnfelderítés eredete és a gyilkossági ügy, amely elindította a törvényszéki tudományt ... New York: Hyperion, 2001. ISBN 0-7868-6607-1

Wikipedia.org