Brian Gene Nichols | N E, a gyilkosok enciklopédiája

Brian Gene Nichols (született: 1971. december 10.) a georgiai Atlanta állambeli Fulton megyei bíróságon 2005. március 11-én szökéséről és gyilkosságáról ismert.

Nichols nemi erőszak miatt állt bíróság elé, amikor megszökött az őrizetből, és meggyilkolta a tárgyalását vezető bírót, egy bírósági riportert, a seriff helyettesét, majd később egy szövetségi ügynököt. Nagyszabású hajtóvadászat indult Atlanta metrójában, és Nicholst 26 órával később őrizetbe vették. Az ügyészség a szökés során 54 bűncselekmény elkövetésével vádolta meg, és 2008. november 7-én minden vádpontban bűnösnek találták.

Korai élet

Nichols korai életéről keveset tudni, hogy középosztálybeli családból származott. 1989-ben diplomázott a Cardinal Gibbons Schoolban Baltimore-ban, Marylandben. 1989 és 1990 között a Kutztown University of Pennsylvania főiskolára járt három félévig. A főiskolai tanulmányok során beállósként játszott a futballcsapatukban. Nick Pergine, aki Nicholsszal focizott a Kutztownban, azt mondta, hogy Nichols hatalmas fizikai jelenléte és harcművészeti képességei olyan hírnevet szereztek neki, mint aki óvatosnak kell lennie. Jake Williams, aki Nichols edzője volt a Kutztownban, összehasonlította Nichols fizikumát (6'1' és 210 font) az NFL-sztár John Mobley-éval, aki szintén az egyetemen játszott.

A Berks megyei feljegyzések szerint Nicholst legalább háromszor letartóztatták rövid egyetemi tartózkodása alatt. A bírósági dokumentumok szerint 1990-ben terrorista fenyegetéssel, egyszerű testi sértéssel, garázdasággal és zaklatással vádolták, ami egy egyetemi ebédlőben történt incidensből eredt. A két kisebb vádpontban bűnösnek vallotta magát, a többit pedig ejtették.

A következő évben Nicholst egy hónapon belül kétszer tartóztatták le birtokháborítás, vétség, garázdaság és garázdaság miatt. Ezeket a vádakat később ejtették. Rövid kutztowni tartózkodása után Nichols 1992 és 1993 között a Newberry College-ba járt, és ott futballozott. Ryan Gross, az Athletic szóvivője elmondta, hogy ez idő alatt Nicholst kirúgták a focicsapatból, mert lopott egy kollégiumi szobában.

Miután abbahagyta az iskolát, Nichols 1995-ben Georgiába költözött. Nyolc évig a Hewlett-Packardnál dolgozott UNIX rendszermérnökként. Nichols legutóbbi munkája számítógépes mérnökként dolgozott az atlantai székhelyű UPS szállítmányozási óriás logisztikai leányvállalatánál. A cég szóvivője, Norm Black elmondása szerint Nichols 2004 márciusában csatlakozott az egységhez, és 2004 szeptemberében távozott, amikor is letartóztatták a nemi erőszak ügyében. Testvére szerint Nichols hat számjegyű bevételre tett szert, és rendszeresen járt templomba.

Letartóztatták, miután szakításuk után 8 évvel volt barátnője brutális bántalmazásával vádolták. Miután felfedezte, hogy Chris Rowell-lel, az egyházuk lelkészével randizik, Nichols behatolt az otthonába, ragasztószalaggal megkötözte és megerőszakolta. Ellene nemi erőszak, súlyos testi sértés, szodómia, betörés, hamis szabadságvesztés és bűncselekmény elkövetése során elkövetett lőfegyverbirtoklás miatt emeltek vádat.

Az első ügy félrejárással végződött egy függő esküdtszék mellett. Nichols azt mondta az embereknek a bíróság épületében, hogy „nem fogok lefeküdni”, amikor megtudta, hogy újra bíróság elé állítják. Nichols barátai figyelmeztették az ügyészséget, hogy megpróbálhat szökni, az egyik barátja pedig azt mondta az ügyészeknek, hogy Nichols szökést tervez, és megkérték, hogy hagyjon hitelkártyát az öltönykabátja zsebében, amelyet a bíróságon viselni fog.

Nichols anyja e-mailt is küldött a Fulton megyei seriffnek, hogy elmondja nekik, szerinte a fia megpróbálhatja elvenni egy tiszti fegyvert. A perújítás a következő héten kezdődött, és a feszültség még tovább nőtt 2 nappal a bűnözés előtt, amikor a képviselők, akik Nicholst a bíróság épületéből a börtöncellába kísérték, észrevettek valamit a cipőjében. Találtak két éles „szárat”, fémből készült hagyományos börtönfegyvereket, amelyek valószínűleg az ajtópántból származtak.

Nichols Gayle Abramson asszisztens kerületi ügyészt és Ash Joshi asszisztens kerületi ügyészt is kigúnyolta a perújítás során azzal, hogy „ezúttal sokkal jobb munkát végez”, és láthatóan tisztában volt vele, hogy az ügye rosszul halad. A cselekmények arra késztették Barnes bírót, hogy a szökés előtti napon megbeszélést folytatott ügyvédjével, és extra biztonságot kért Nichols pénteken tervezett tanúvallomása alatt, mivel a nemi erőszak ügyében indított vádhatóság aznap tervezte, hogy felhívja az utolsó tanúját, és az esküdtszéki tanácskozások folytak. . Nichols életfogytiglani börtönbüntetést kapott volna, ha elítélik.

A lövöldözés és a menekülés

Georgia állam részletezte a következő eseményeket, amelyek 2005. március 11-én történtek:

Cynthia Hall, egy 5'1'-es, 51 éves seriffhelyettes rutinszerűen megbízták a 6'1'-es Nichols őrzését a Barnes bíró vezette két tárgyalása során. Miután Nichols egy buszon megérkezett a bíróság épületéhez, Hall elkísérte őt egy alagsori fogdából a Fulton County Justice Tower 8. emeletén lévő fogolycellába. Dilcie Thomas helyettes elmondta, hogy a támadás reggelén háromszor sürgette Hallt, hogy menjen vele egy másik helyettes az emeletre Nichols börtönébe, ahol átöltözik a börtönruhából, mielőtt megjelenne a bíróságon. Hall azt mondta Thomasnak: Nem, megkaptam. Úgy tűnt, bízik benne, és nem követelte meg, hogy viselje a szokásos lábbilincset, pedig a támadása előtti napon elkapták a cipőjébe rejtett ajtópántokkal. A zsanérokat fegyverként is használhatták. Elkísérte Nicholst a fogdába, ahol le kellett vennie a bilincseit, hogy átöltözhessen civil ruhába. Hall elengedte az egyik mandzsettát, és megfordította Nicholst, hogy akassza le a megmaradt mandzsettát, amely a csuklóján lógott. Nichols brutálisan megtámadta a helyettest, és egy másik nyitott cellába lökte. A videó megfigyelő kamera rögzítette, ahogy a helyettes túlerőben elüti a nőt olyan erősen arcon, hogy a lába elhagyta a talajt. Kijött a cellából a pisztolyszíjjal, amelyben rádiója és fegyvertárai is voltak. Nichols elővette a kulcsait a padlóról, és bezárta a helyettes Hallt a cellába. Nichols belépett egy másik cellába, átöltözött az utcai ruhájába, és körülbelül 4,5 perccel később látták elhagyni a fogdát. A kulcsokkal kinyitott egy zárdobozt, ahol felfegyverkezte magát a 0,40 cal Berettával. félautomata pisztoly.

Kórházi források szerint a helyettes súlyos agysérülést, arctörést és homlokán súlyos sérülést szenvedett. A támadás után állapota válságosnak bizonyult, de túlélte. Deputy Hall sérülései olyan súlyosak voltak, hogy a Grady Memorial Hospital orvosai először azt hitték, hogy lőtt sebet kapott az arcán.

Nichols ezután átment a régi bírósági épületbe egy égbolthídon, ahol belépett Rowland W. Barnes bíró magánkamrájába. Találkozott Susan Christy-vel és Gina Clarke Thomas-szal, valamint David Allman ügyvéddel. Nichols mindannyiukat a földre ültette, és fegyverrel fogta őket, miközben arról érdeklődött, hol van Barnes bíró. őrmester Grantley White, a bírósági végrehajtó belépett a kamrákba, és egy fegyveres Nichols is találkozott vele. őrmester White megpróbálta lefegyverezni Nicholst, de nem sikerült. Nichols továbbra is ráirányította a fegyvert, és azt mondta: „Ne csinálj semmit, Sarge. nincs vesztenivalóm'.

Fegyverrel tartották fogva, és Nichols is leszerelte. Nichols kényszerítette Sgt. White, hogy megbilincselje Christyt, Thomast és Allmant, de nem Sgt. előtt. White meg tudott nyomni egy vészgombot a kamrákban. Amikor Nichols meghallotta, hogy a bírósági biztonságiak megpróbálják felvenni a kapcsolatot Sgt. White válaszolt a rádióban, és megpróbálta eloszlatni a riasztást. Ez figyelmeztette a többi képviselőt, mert hallották, hogy valaki Sgt. White rádiószámát, de nem ismerték fel a hangot. Nichols megbilincselte Sgt. White, és kényszerítette a fürdőszobába, és kilépett a kamrákból.

Nichols a bírói pad mögötti ajtóból lépett be a 8-F tárgyalóterembe. Barnes bírót a tárgyalóteremben találta, amint egy polgári perben benyújtott indítványokat elnökölte. Közelről tarkón lőtte. A szemtanúk szerint a bíró soha nem tudta, hogy Nichols mögötte áll. Nichols az ügyészségi asztalt szemlélte, látszólag a vádemelő helyettes kerületi ügyészeket keresve, és amikor látta, hogy nincsenek a tárgyalóteremben, leengedte a fegyvert, és fejbe lőtte Julie Brandau-t, a bírósági riportert. őrmester White ki tudott jönni a mellékhelyiségből, és hozzáfért a rádiójához, ahol beindította az első rádióadást, jelezve a reagáló tiszteknek, hogy „lövések dördültek el”, és ismertette a felfegyverzett Nicholokat is. Nichols ezután lesétált a padról, és megvizsgált egy oldalsó helyiséget, ahol a tanúkat tartották fogva a tárgyalás megkezdése előtt, látszólag a nemi erőszak áldozatát keresve, de aznap elkésett, és a szoba üres volt.

Nichols kilépett a tárgyalóteremből, és berohant egy vészlépcsőházba, ahol meglátta őt a Sgt. Hoyt Teasley. Teasley őrmester éppen akkor érkezett a munkahelyére, és még azelőtt reagált a riasztásra, hogy felkapott volna egy rádiót, vagy felvette volna a golyóálló mellényt. őrmester Teasley üldözőbe vette Nicholst, és mindketten lerohantak hét lépcsőn, és egy vészkijáraton keresztül kijutottak a régi bíróság épületéből a Martin Luther King Drive-ra. Amikor Nichols kilépett az épületből, megkongatta az ajtót. Több lövést adott le a levegőben, ami kaotikus helyzetet teremtett a zsúfolt utcán. Martin Luther Kinggel indult el, amikor az ajtóriasztó ismét megszólalt, amikor Sgt. Teasley kilépett az épületből. Nichols az egyik fegyvert Teasley-re szegezte, és 2 lövést adott le, mielőtt a helyettes elő tudta volna venni a saját fegyverét. őrmester Teasley a földre esett, Nichols pedig elmenekült. őrmester Teasley feltehetően nem tudott Nichols felfegyverkezéséről vagy a tárgyalóteremben történt incidensről, mert nem volt nála rádió. Barnes és Brandau a helyszínen meghalt, és Sgt. Teasley-t DOA-nak nyilvánították, mivel egyetlen lőtt sebből vérzett a hasán a Grady Memorial Hospitalban.

Nichols átrohant az utca túloldalán a bíróság épületével szemben lévő mélygarázsba. Szökése során Nichols legalább öt járművet rabolt el. Először átvette a 2002-es Mazda Tribute-t Duane Cooper főügyvéd-helyettestől, aki éppen a parkolóházba lépett be. Nichols állítólag Cooperhez lépett, fegyvert szegezett rá, és azt mondta: „Add fel, anya… Cooper kiszállt az autóból, Nichols pedig beszállt, kihátrált, és elszáguldott a járművel a Martin Luther King Blvd-n. Larry McCrary, aki a Fulton megyei fiatalkorúak bíróságán dolgozik, látta, hogy Nichols menekül, és követte őt, amint bekanyarodott a Peachtree Streetre, majd az Atlanta Underground közelében lévő parkolóházba. McCrary elmondta, hogy úgy parkolta le a járművét, hogy elzárja a parkoló bejáratát és a kijáratot, és le tudta állítani három atlantai rendőrtisztet. Azt mondta, miután a rendőrök bementek a parkolóra, látta, hogy Nichols nyugodtan kisétál az utca egyik bejáratánál, és közeledik egy vontatóhoz, amely a Peachtree és a Wall Street sarkán volt.

Nichols fegyvert szegezett a sofőrre, Deronta Franklinra, és kiutasította. Nichols elszáguldott a vontatókocsival, és rövid ideig észak felé haladt a Peachtree Streeten, majd balra fordult a Waltonra, egy egyirányú utcára, rossz irányba haladva, és bement a Cone Streeten lévő Imperial parkolóházba.

A garázs negyedik emeletén Nichols eltérített egy 2004-es Mercury Sable-t, amely Almeta Kilgo, az Atlanta Journal-Constitution szoftverfejlesztő tulajdonában volt. A fegyvert rámutatva követelte, hogy üljön le az utasülésre. Kilgo megdermedt, és azt mondta: „Nem játszom veled. Nem látod a vért a kezemen? Kisebb utat vezetett, majd megállt, és azt mondta neki, hogy szálljon be a csomagtartóba. El tudott menekülni. Nichols beszállt az autóba, és észak felé tartott a Spring Streeten. Behajtott az Apparel Mart parkolójába, és szembeszállt Sung Chunggal az 1997-es Isuzu Trooperben. Chung, aki egy ottani ékszerüzletben dolgozik, azt mondta, Nichols fegyvert fogott a fejéhez, és először megparancsolta neki, hogy üljön be az utasülésbe, majd a padlóra. Chung azt mondta, amikor Nichols kivonult a garázsból, megparancsolta neki, hogy adja oda a kabátját, hogy megváltoztassa a megjelenését. Miközben Nichols kabátot ölt, Chung meglátta a lehetőséget, kinyitotta az utasoldali ajtót, és kiugrott, mielőtt az autó elhagyta volna a telket. Nichols a CNN Centerrel szemben lévő Centennial Tower parkolóhoz hajtott reggel 9:20-kor, és csak 15 perccel az első autórablás után az AJC riportere, Don O'Briant lett az utolsó autórablás áldozata. Miközben O'Briant egy mozgássérült helyen parkolta le terepjáróját, Nichols, aki nem volt inget viselt, kiszállt Chung autójából, és útbaigazítást kért a Lenox térre. Aztán fegyvert rántott, és azt mondta: „Add ide a kulcsokat, különben megöllek”. Kiparancsolta O'Briantnek a kocsijából, és azt mondta neki, hogy szálljon be a csomagtartóba. O'Briant visszautasította, Nichols pedig eltalálta a fegyverrel, és elvette O'Briant 1987-es Honda Accordját. O'Briant csuklótörést szenvedett, és 15 öltést kapott a szeme fölött.

Később aznap a Honda ugyanannak a parkolónak az első szintjén volt, ahonnan bejelentették, hogy ellopták. A nyomozók azt gyanították, hogy Nichols elhagyhatta az autót, miután egy könnyebb célpontot észlelt, és magával vitte a tulajdonost, hogy ne jelentse fel. A rendőrség megpróbálta megállapítani, hogy eltűntek-e vagy ellopott járművet jelentettek a környékről, de erőfeszítéseiket hátráltatta, hogy az NCAA Southeastern Conference kosárlabdatornáját néhány háztömbbel arrébb, a Georgia Dome-ban rendezték, és több ezer -városi látogatók tartózkodtak a környéken ekkor. A rendőrség ezután visszaszerezte a biztonsági kamerák péntek délelőtt készült felvételeit a parkolóban egy lépcsőházban, amelyen egy félmeztelen Nichols O'Briant autójából kivett kabátot öltött magára, amint egy alacsonyabb szintre ment és eltűnt. A biztonsági kamerák képei nem adtak nyomokat arról, hogyan hagyta el Nichols a parkolóházat.

Nichols azon az éjszakán szerepelt az America's Most Wanted műsorában, és a hajtóvadászat kibővült.

A Fulton megyei körzeti ügyész, Paul Howard hivatala később bejelentette, hogy a késő délutáni sajtókonferencia televíziós közvetítése közben 911-es hívás érkezett egy férfitól, aki azt mondta, hogy ő Nichols. Nichols azzal fenyegetőzött, hogy megöli Gayle Abramson helyettes kerületi ügyészt és Ash Joshi asszisztens kerületi ügyészt, akik vádat emeltek a nemi erőszak ügyében.

Embervadászat

Georgia kormányzója, Sonny Perdue bejelentette, hogy a Nichols letartóztatásához vezető információkért körülbelül 65 000 dollár jutalom jár. A lövöldözést követően Atlanta városa virtuális lezárásban volt. Tisztek százai cirkálókkal és helikopterekkel özönlötték le a környéket a gyanúsított után, aki útlezárásokat állított fel a belváros és a belváros nagyobb kereszteződéseiben. Több mint 100 állami katona és több ügynökség – köztük az FBI – tisztje segített a keresésben, de kevés nyomra bukkantak – mondta G. D. Stiles, Fulton megye helyettes vezetője.

A rendőrök szolgálaton kívül is segítettek. A bűnüldöző szervek a városon kívül is hálót vetettek ki, és járőrautókat helyeztek el az I-75 és I-85 mentén lévő középső sávokon. A környék állami iskoláit biztonságba helyezték, és a bíróság épületében tartózkodó embereket csak pénteken 11:30 körül hagyhatták el, miután a hatóságok mindenkit bezártak, és alaposan átvizsgálták az épületet.

Richard Pennington atlantai rendőrfőnök bejelentette, hogy Nichols a MARTA vonattal indult észak felé. Később megtudták, hogy Nichols gyalog ment a Centennial Parking garázsból a Five Points MARTA állomásra, amely kevesebb mint egy háztömbnyire van a parkolótól. A rendőrség később megkeresett egy tanút, Michal Taylort, aki azt mondta, hogy aznap reggel a vonaton volt Nicholsszal. Ő volt az egyetlen ember a MARTA vonaton, amikor Nichols nem sokkal a lövöldözés után felszállt a Five Points állomásra. Taylor azt mondta, hogy Nichols nem passzolt kabátot viselt, inget nem viselt, és erősen izzadt. Taylor nem ismerte fel Nicholst, mert nem látta aznap reggeli híradásokat. Később előkerült a térfigyelő videó, amelyen Nichols az állomáson sétálva 9 óra 57 perckor látható.

Körülbelül 22 óra 18 perckor történt incidens. ahol Nichols megtámadt 2 embert a Summit at Lenox (ma a Heights at Lenox) apartmanjainál a 3200 Lenox Road alatt. Az apartmanok a Lenox MARTA állomás közelében voltak, Észak-Atlanta népszerű Buckhead negyedében. Nichols megpróbálta elrabolni Iman Adant, miközben a lakása felé sétált, miután elhagyta az edzőtermet. Fegyvert rántott rá, és közölte vele, hogy a lakását búvóhelynek kell használnia. Ám miután elvitte a lakásba, meglepte a nő barátja, Shelton Warren, aki már bent volt a lakásban. Warren belökte Adant, és birkózni kezdett Nicholsszal a folyosón. Mindketten folytatták a harcot, és Warren hallotta, amint egy hisztérikus Adan a 911-es segélyhívóval beszél. Nichols hallotta, hogy Adan hívja a rendőrséget – mondta Warren. Ha én hallottam, ő is hallotta mondta Warren. Nichols a kezében lévő fegyverrel homlokon ütötte Warrent, majd elmenekült.

Március 12-én, szombaton délelőtt a munkába érkező asztalosok holtan találták David G. Wilhelm amerikai bevándorlási és vámügyi ügynököt befejezetlen házában. Azt jelentették, hogy Wilhelmet péntek késő este lőtték le új otthonában, a Canter Road 962. szám alatt, Atlanta Buckhead részén. A Canter Road a Summit at Lenox apartmanokkal szemben található. A meggyilkolása idején Wilhelm egyedül csempézett az épülő otthon fürdőszobájában – mondta Kenneth Smith, az ICE-irodáért felelős különleges ügynök.

Wilhelm ügynök holttestét egy hátsó hálószobában találták meg, és egyszer hason lőtték. Nyilvánvaló volt, hogy kirabolták, mert a nadrágja zsebei ki voltak fordítva, és némi laza aprópénz szóródott a padlóra. A holttest mellett egy kimerült kagylóhüvelyt találtak. Ellopták Wilhelm ügynök pénztárcáját a jelvényével, a fegyverét és a kék Chevrolet kisteherautóját.

Elfog

Reggel 9:50-kor a Gwinnett megyei 9-1-1 hívást kapott, hogy Nichols a Bridgewater Apartments épületében tartózkodik Duluthban, Georgia államban, körülbelül 27 mérföldre északra Atlantától és 15 mérföldre északra Buckheadtől, Gwinnett megyében. A Gwinnett rendőrség, a Georgia Nyomozó Iroda, a Szövetségi Nyomozó Iroda, az Alkohol-, Dohány- és Lőfegyverek Hivatala reagált a helyszínre. A Gwinnett PD SWAT csapata gyorsan körülvette a lakást. Egy idő után Nichols egy fehér törölközőt hadonászva kisétált a lakásból, és 26 órával a tombolás kezdete után békésen megadta magát a SWAT csapatának. Richard Pennington atlantai rendőrfőnök elismerte, hogy meglepődött, hogy Nichols békésen megadta magát. A hatóságok megtalálták a 3 ellopott lőfegyvert és Wilhelm ügynök pénztárcáját a lakásban. Wilhelm ügynök Chevrolet teherautóját körülbelül két mérföldre találták a lakástól egy közeli ipari komplexumban.

Később megtudták, hogy március 12-én hajnali 2 óra körül Nichols odament egy Ashley Smith nevű nőhöz a Bridgewater Apartments parkolójában. Fegyvert szegezte rá, és azt mondta: „Ha megteszed, amit mondok, nem öllek meg”. Bekényszerítette a lakásába, és állítólag azt mondta neki, hogy keresett férfi. Nichols a fürdőszobába kényszerítette, és egy elektromos vezetékkel és ragasztószalaggal megkötözte. Kéztörlőt tett a fejére, miközben zuhanyozott (hogy ne kelljen őt figyelnie). Egy zsámolyon ült, törülközővel a szeme körül, amikor mesélt neki ötéves lányáról, Paige-ről, és arról, hogy aznap meg kellett volna látogatnia. Azt gondolva, hogy talán soha többé nem látja a lányát, megpróbált okoskodni vele.

Smitht több órán keresztül túszként tartották a lakásában, ezalatt Nichols marihuánát kért, de Smith azt mondta neki, hogy csak „jeget” (metamfetamint) kapott. A könyvében Valószínűtlen angyal: Az atlantai túszhős elmondhatatlan története Smith elárulta, hogy metamfetamin-függőséggel küzdött, amikor túszul ejtették, és utoljára 36 órával azelőtt használt metót, hogy Nichols fegyvert fogott hozzá, és belépett az otthonába. Nichols azt akarta, hogy használja vele a kábítószert, de a nő visszautasította. Ehelyett úgy döntött, hogy a Bibliából és Rick Warrenből olvas fel neki A célvezérelt élet . Megpróbálta meggyőzni Nicholst, hogy adja fel magát, és elmesélte neki, hogyan halt meg férje „négy évvel korábban a karjai között, miután megkéselték egy verekedés során”.

Smith azt is írja, hogy megkérdezte Nicholstól, hogy akarja-e látni a kábítószerek veszélyét, és néhány centivel felemelte a felsőjét, hogy felfedjen egy öt hüvelykes heget a törzs közepén – egy kábítószer okozta pszichózis által okozott autóroncs következményeként. . Azt mondja, elengedte a kormánykereket, amikor meghallotta egy hangot, amely azt mondta: 'Engedd el, és engedd Istent.'

Amikor a televízióban hírt adtak bűneiről, Nichols a plafonra nézett, és arra kérte az Urat, hogy bocsásson meg neki. Nichols azt mondta, hogy el kell távolítania a lopott teherautót a lakásokból, ezért azt mondta Smithnek, hogy kövesse őt az autójával, amíg Wilhelm ügynök kisteherautóját elhajtotta a lakóparktól. Megkérdezte, hogy elhozhatná-e a mobiltelefonját, és a férfi azt mondta, hogy tud, de soha nem hívott segítséget. A lány felvette, miután leszállt a teherautóról, és visszahajtott vele otthonába. Döntésének célja volt: attól tartott, hogy a férfi több embert öl meg, ha nem teszi meg, amit mondott. Magára vállalta, hogy véget vessen a hajtóvadászatnak. Miután visszatértek a lakásába, Smith reggelit főzött Nicholsnak. Kérdezni kezdte, hogy elmehet-e a lányához, és végül beleegyezett. Amikor Nichols aznap reggel elengedte Smitht a lakásából, hogy meglátogassa a lányát, Smith reggel 9:50-kor felhívta a 9-1-1-et.

A rendőrség kezdetben azt hitte, hogy Smithnek korábban is volt kapcsolata Nicholsszal, de később megtudták, hogy véletlenül választották ki. – Figyelemre méltó hölgy – mondta Bart Hulsey őrnagy, a Gwinnett megyei SWAT-csapat parancsnoka. – Sikerült kapcsolatot teremtenie vele, és emberré tette magát, nem csupán tárggyá, és csodálatos túlélési képessége van. Smith azonban lekicsinyelte erőfeszítéseit, és később azt mondta: „A Mr. Nichols-szal töltött idő alatt továbbra is [az Istenbe vetett hitemre] hagyatkoztam. Isten korábban is átsegített a nehéz időkön, és most is segíteni fog” – mondta újságíróknak a Georgia állambeli Augustában. „Természetes, hogy minden történet lezárására összpontosítok, de az én szerepem valójában nagyon kicsi volt a dolgok nagy rendszerében. Az igazi hősök az igazságszolgáltatás és a rendfenntartó tisztviselők voltak, akik életüket adták, és azok, akik életüket kockáztatták, hogy véget vessenek ennek” – mondta.

2005. március 25-én Ashley Smith 70 000 dollár jutalomban részesült, amiért segített Nichols elfogásában. Smith 25 000 dollárt kapott az amerikai marsallok hivatalától, 20 000 dollárt az FBI-tól, 10 000 dollárt Georgia kormányzója, Sonny Perdue irodájától, 5 000 dollárt a Georgia Sheriffs' Associationtől, 5 000 dollárt a Georgia Fraternal Order of Police és 5 000 dollárt a várostól. Korábban 2500 dollárt kapott a Georgia Rendőrfőnökök Szövetségétől.

A vallomás

Letartóztatása után Nicholst a georgiai Decaturban lévő FBI helyszíni irodájába szállították, ahol eredetileg egy vádemelés alatt álló személy lőfegyver birtoklása miatt tartották fogva. Nicholst ezután átszállították az atlantai rendőrségre, ahol Vincent Velazquez atlantai rendőrség nyomozója kihallgatta. Nichols videón bevallotta és részletezte a bűncselekményeit a három és fél órás nyilatkozat során, amelyet ügyvéd jelenléte nélkül tett a rendőrségen. Nichols körülbelül két órán keresztül őrizetben volt, amikor aláírta a felmondást, és beleegyezett, hogy videóra vett nyilatkozatot tegyen a bírósági lövöldözésről.

Nichols azt mondta a rendőrségnek, hogy „küldetésben lévő katonának” érzi magát, aki bosszút áll egy olyan igazságszolgáltatási rendszeren, amely szerinte igazságtalan az afro-amerikaiakkal szemben. Attól tartott, hogy börtönbe akar menni egy nemi erőszak miatt, azt állítja, hogy nem követte el, és belefáradt abba, hogy a börtönben várja a tárgyalást, és a fekete arcok tengerét nézze. Leírja, hogyan hajította be a sokkal kisebb női képviselőt a betonfalba, mint egy rongybabát. Miután elvette a fegyverét ahelyett, hogy lemenekült volna a közeli lépcsőn, átszaladt egy égi hídon, hogy levadászja a bírót a nemi erőszak ügyében. Azt mondta, Barnes kedves, de egy nagyobb igazságtalansági rendszer része. Megölte a bíró bírósági riporterét is, amikor az felállt, hogy ellenőrizze a bírót. Azt mondta, hogy lelőtte a seriff őrmesterét a bíróság előtt, hogy el tudjon menekülni, majd később lelőtte a szövetségi ügynököt Buckheadben, miközben megpróbálta ellopni az autóját. Azt is elismerte, hogy Ashley Smith-t túszként tartotta a lakásában, mielőtt megadta magát.

'Valójában nagyon lenyűgözött, hogy nem lőttek le, amikor kiléptem az ajtón' - mondta Nichols a rendőrségnek a 2005. március 12-i videófelvételen. – mondta Velazquez. Ez volt az egyik legkönnyebb interjú, amit valaha készítettem.

Paul Howard, Fulton megyei körzeti ügyész azt mondta, hogy nem sokkal azután látta Nicholst, hogy őrizetbe vették, és úgy tűnt, 'valaki büszke arra, amit tett – hogy nem mutatott megbánást'.

Vádirat

2005. május 5-én a Fulton megyei esküdtszék 54 vádpontban emelt vádat ellene, beleértve a gyilkosságot, a gyilkosságot, a gyilkosságot, az emberrablást, a fegyveres rablást, a súlyos testi sértést, a súlyos bántalmazást, a lopást, az autórablást és a hatóságok elől való szökést.

Nichols ezt követően május 17-én ártatlannak vallotta magát a vádakban. Az esküdtszék kiválasztása 2007 januárjában kezdődött. Nichols ügyvédei akkoriban közölték, hogy mentális egészségükre hivatkozva akarják megvédeni Nicholst. További információt nem közöltek.

Nichols tárgyalás előtti meghallgatása 2007. szeptember közepén kezdődött. Védői azt állították, hogy nem kapnak elegendő finanszírozást. Nichols ügyvédei ezt annak tulajdonították, hogy a georgiai törvényhozás korlátozta a védőügyvédek állami finanszírozását, az ügyészség folytatta a tanúk kihallgatását (amit aztán a védelemnek kell kihallgatnia), valamint a mentális egészség védelmében való figyelembevétel bonyodalma. Pere várhatóan 2007. október 2-án kezdődött, de késett.

Paul Howard Fulton megyei kerületi ügyész bejelentette, hogy halálbüntetést fog kérni. Nichols várhatóan Georgia legdrágább vádlottja lesz, ügye valószínűleg meghaladhatja az 5 millió dollárt a vádemelés és a védelem együttes költsége. A bíró és a Szabványügyi Tanács négy ügyvédet jelölt ki Nicholsnak. A Nichols védelmének költségein felül a lövöldözések Fulton megye költségvetését is kimerítették, amely legalább 10 millió dollár rendezési díjat fizet az áldozatok családjainak.

Barnes özvegye 5,2 millió dolláros pert nyert, és a megyei biztosok beleegyeztek, hogy 5 millió dollárt fizetnek Brandau lányának, Christina Scholte-nak, aki szintén pert indított.

Nichols családi reakciója

Nichols szülei nem álltak rendelkezésre azonnali reakcióra, mivel külföldre utaztak Afrikába, ahol Nichols anyja dolgozik. Az Internal Revenue Service korábbi ügynöke, és segít egy adórendszer felállításában. Nichols apja visszavonult az éttermi üzlettől. Tanzániában egy CNN-adáson keresztül szerzett tudomást fia esetéről. E-mailben tartja a kapcsolatot Nichols bűnügyi ügyvédjével, Barry Hazennel.

Nichols bátyja, Mark nagyon ideges volt, és azt idézte: „Mindenki annak a testvéreként ismer, aki megölte azokat”.

„Az egyetlen, amit mondhatok, az az, hogy szívünk a Georgiában élők iránt” – mondta Reginald Smalls, Nichols nagybátyja. – Úgy értem, hogy... Brian, amennyire tudjuk, kedves fiatalember. Nem tudom, mi történt.

Maxine Glover gyerekkori barátja úgy jellemezte Nicholst, mint „normális kisgyereket, aki a háztömb többi gyerekével játszik, nagyon jól nevelt, és egyáltalán nem volt vele semmi probléma”.

Középiskolás lánya azt mondja, hogy megdöbbent.

Nichols édesapja, Gene Nichols a halálbüntetési per elején interjút készített, és elmondta, hogy a 2005. március 11-i gyilkosság óta minden nap szomorúság veszi körül.

„Soha nem hagy el” – mondta pénteken. – Nem hiszem, hogy jobb lesz. Este megpróbálsz aludni, és ha tudsz, csak akkor hagy el. Gene Nichols elmondta, hogy feleségével Barnes bíró özvegyét is megkeresték, hogy közöljék vele, sajnálják az elvesztését. Gene Nichols elmondta, hogy fia elmebeteg volt azon a napon, amikor lelőtt egy bírót, bírósági riportert, seriff őrmestert és szövetségi ügynököt. Imádkozik, hogy legalább egy esküdt úgy dönt, hogy megkíméli fia életét.

De azt is hiszi, hogy a börtönben töltött élet rosszabb is lehetne.

„Tényleg nem tudom, fél-e a haláltól” – mondta a fiáról. 'Én nem. A halál néha jobb, mint élni.

A törvényszék biztonsági aggályai

Az, hogy Nichols három embert lelőtt egy bírósági épületben, heves vitákat váltott ki a középületek, különösen a tárgyalótermek biztonsági állapotáról.

A következő néhány hónapban heves vita alakult ki a bíróságon a biztonsági gyakorlatokról és a személyzetről.

2005. március 24. A Fulton megyei bírák elrendelik a bírósági épület biztonságának saját biztonsági felülvizsgálatát.

2005. március 27. Megkezdődik a Fulton megyei bíróság biztonsági ellenőrzése.

2005. március 31. A Fulton megyei képviselőket képviselő szakszervezet a bírósági épületek biztonságának javítását javasolja, beleértve a képzés és a felszerelés javítását.

2005. április 22. Egy 25 tagú munkacsoport elkezdi vizsgálni a bírósági épületek biztonságát.

2005. május 9. A munkacsoport kulcsfontosságú ajánlásokat jelent be a bírósági épületek biztonságának javítására, ideértve a kamerák felszerelését az összes tárgyalóterembe, a két helyettes alkalmazását a magas kockázatú fogvatartottak kísérésére, a fogvatartottak megfelelő rögzítését, valamint speciális ajtók használatát a bírósági zárkákban, amelyek lehetővé teszik. helyetteseket, hogy megbilincseljék a fogvatartottakat, mielőtt belépnek a cellába.

2005. július 8. A Fulton Megyei Bíróság Biztonsági Bizottsága kiadja jelentését, amelyben felvázolja a 2005. március 11-én elkövetett biztonsági hibákat. A jelentés megállapította, hogy a bíróság épületében nem volt elegendő biztonsági személyzet. Míg körülbelül 235 képviselőt rendeltek a bírósághoz, a jelentés szerint több mint 300-nak kellene lennie. A jelentés azt javasolta, hogy polgári végrehajtókat vegyenek igénybe adminisztratív feladatok ellátására, hogy a képviselők a biztonságra összpontosíthassanak. Azt is javasolta, hogy pánikgombokat helyezzenek el a tárgyalótermi asztalok alá, és vészhelyzeti tervet készítsenek arra az esetre, ha a bíróság épületét megsértik.

2005. augusztus 8. Nyolc Fulton megyei képviselőt elbocsátanak a bírósági lövöldözés során elkövetett tetteik miatt.

2005. október 5. Megjelent a Fulton megyei seriff osztályának belső felülvizsgálata a bírósági lövöldözésről.

Egy epizód a Amerikai igazságszolgáltatás A „Murder in the Court” című film híres jogi vonatkozású gyilkosságokkal foglalkozik, beleértve a Brian Nichols által elkövetett gyilkosságot és a chicagói szövetségi bíró elleni támadást.

A tárgyalás késik

Hilton Fuller Legfelsőbb Bíróság bírája, aki azután vitte az ügyet, hogy a helyi bírák lemondtak a meggyilkolt bíróhoz fűződő barátságuk miatt, 2008 januárjában kizárta magát. Fuller határozatlan időre felfüggesztette a tárgyalást, mert az államvédő hivatala a költségvetési válság közepette megnyirbálta az ügyet. támogatást Nichols ügyvédeinek. Beleegyezett, hogy interjút készítsen a CNN jogi elemzőjével, Jeffrey Toobinnal, aki az interjú során tett megjegyzéseit beépítette a január 30-i számában megjelent cikkbe. A New Yorker . Ebben Fuller azt mondta, hogy Nichols védőügyvédei számára az „egyetlen védelem” egy őrült védelem volt, „mert a világon mindenki tudja, hogy ő tette”.

A Fulton megyei felsőbíróság főbírójához írt levelében Fuller bíró kijelentette, hogy „a bírói pártatlanság – valós és vélt – a tárgyalási folyamat kritikus eleme”, és „a közelmúltbeli médiajelentések fényében már nem reménykedem abban, hogy Tudományos eljárást tudok biztosítani mind az állam, mind a vádlott számára.

Nichols végső tárgyalására júliusban került volna sor, abban a tárgyalóteremben, ahol két meggyilkolását is elkövették, de James Bodiford Legfelsőbb Bíróság bírója, akit a közeli Cobb megyéből hozattak be, úgy döntött, hogy az „alapvető tisztesség” szükségessé teszi a tárgyalás elmozdítását. 10 napon belül egy másik helyre Fulton megyében.

A tárgyalásra várva kiderült, hogy Nicholst egy második szökési kísérlet kitervezésével gyanúsítják. Paul Howard kerületi ügyész hivatala megerősítette, hogy a főügyészt felkérték egy külső ügyész kinevezésére, hogy vizsgálja meg Nichols biztonságát a Fulton megyei börtönben. Az eddigi független nyomozás során kiderült, hogy Nichols állítólagos közvetlen és közvetett segítséget kapott Fulton megyében, amikor őrizetben volt Fulton megyében, nemcsak a barátnőjétől, hanem két helyettesétől is, akiknek állítólag készpénzt fizettek szívességekért, egy jogsértőtől, aki Nichols ügyvédeinek dolgozott, és Nichols testvére.

A jelentések szerint Nichols megkérte távolsági barátnőjét, Lisa Meneguzzót, hogy menjen el egy Home Depot üzletbe, és vásároljon építőipari eszközöket, beleértve a falazófűrészt, a körfűrészt és az emelőt. Azt mondják, hogy Nichols úgy tervezte meg a szökést, hogy kifűrészelte az utat egy cementtömbből, és kiszállt. A bejelentett telek nem jutott túl a tervezési szakaszon, és Nicholst 2006 októberében DeKalb megyei börtönbe szállították.

Az ügyészség

2008. szeptember 22-én, nagyjából 3 1/2 évvel azután, hogy Nichols-per elkezdődött az Atlantai Városi Bíróság 6B tárgyalótermében, Bodiford előtt. 11 óra 12 perckor Nichols hivatalosan is beadta kifogását: őrültség miatt nem bűnös. Nichols védőcsapata ismét megmozdult, hogy elhalassza a tárgyalást, de Bodiford visszautasította.

Nem meglepő az ügyvédek és a megfigyelők számára, hogy tagadom a folytatást – mondta Bodiford. Kell lennie egy határidőnek… és elértük a határidőt. Nichols ügyvédje, egy országosan ismert charlotte-i halálbüntetési peres ügyvéd, Henderson Hill ügyvéd az esküdtszékhez intézett megnyitó beszédében elismerte, hogy „a szörnyű, szinte kimondhatatlan dolgok, amelyek március 11-én történtek”, „Mr. Nichols kezében voltak”. Elismerte, hogy Nichols bűnös volt régi barátnője megerőszakolásában és súlyos testi sértésében is – a bűncselekményben, amiért Nicholst Barnes előtt perbe fogták. Ehelyett azzal érvelt, hogy Nichols nem őrültség miatt bűnös, mivel úgy gondolta, hogy egy olyan háborúban vesz részt, amelyben rabszolga volt, aki az Egyesült Államok és az ültetvénypolitika ellen lázad. Hill elmondta, hogy Nichols mentális betegsége videojáték-függőségben nyilvánult meg, amelyben azt hitte, hogy igazi szuperhős.

Hat fekete nőből, két fehér nőből, két fekete férfiból, egy fehér férfiból és egy ázsiai férfiból álló esküdtszék tárgyalja az ügyet. Kilenc hetes eljárás után választották ki őket, amelynek során több mint 240 leendő esküdtet hallgattak ki. Georgia adófizetői fizették a Nichols-ügy számláját, és egyes becslések szerint az adófizetőknek végül legalább 5 millió dollárjába került Nichols vádemelése és védelme. Nichols védelmének költségei mellett a lövöldözések Fulton megye költségvetését is megtépázták, amely legalább 10 millió dolláros rendezési díjat vár az áldozatok családjainak. Barnes özvegye az előző hónapban megnyert egy 5,2 millió dolláros pert. Végül a megyei biztosok megállapodtak abban, hogy 5 millió dollárt fizetnek Brandau lányának, Christina Scholte-nak, aki szintén pert indított.

A vádemelés megnyitóját a Fulton megyei Legfelsőbb Bíróság bírója, Rowland W. Barnes és Julie Anne Brandau bírósági riporter halálát okozó lövések hangszalagjának lejátszása jellemezte, akinek a magnóját futásban hagyva megőrizte élete utolsó pillanatait. A Kellie Hill vezető ügyész által játszott kazetta először azzal kezdődött, hogy Hill az ügyvéd bírósághoz intézett vitájának szabályos tárgyalótermi nyugalmának nevezett pillanata – egészen az első lövésig. Aztán a megdöbbent polgári ügyvédek látszólagos zavara, és egy második lövés, négy másodperccel később. Egy női hang hallatszott: 'Ne bánts, kérlek, ne bánts, segíts, kérlek, ne bánts.' Felvették Barnes ügyvédjének sikoltozásait, amint Brandau a fejébe zuhant, és halálosan átütötte a fejét.

Hill szerint Barnest hátulról lőtték fejbe. Mivel a nemi erőszak ügyvédjei elmenekültek a tárgyalóteremből, át kellett lépniük Barnes testén. A nyitóbeszédek során Hill „ravaszkodó, gonosz, hidegvérű, lelkiismeret-furdalás nélküli, gonosz és rendkívül veszélyes gyilkosnak” nevezte, aki gondosan megtervezte a támadást, és módszeresen felkutatta célpontjait. – Nem őrült – mondta. – Volt egy terve. És hozunk neked bizonyítékot a tervről.

A per elején az ügyészség megpróbálta elhárítani azt a védekezési kifogást, amely szerint Nichols nem bűnös őrültség miatt. A standon Gayle Abramson Csehy, az egykori Fulton megyei ügyész, aki 2005-ben kétszer is bíróság elé állt Nichols ellen egykori barátnője megerőszakolása vádjával, azt mondta, soha nem látott mentális betegség jeleit Nicholsban, amikor találkozott vele és ügyvédjével a nemi erőszak tárgyalása során. Azt mondta, Nichols ügyvédje sem említette soha ügyfele állítólagos mentális betegségeit. Arra a kérdésre, hogy milyen volt Nichols viselkedése a nemi erőszak tárgyalása során, azt válaszolta: magabiztos. Utálok közhelyet használni, de hűvös, nyugodt és összeszedett. A nő azt mondta, távolról sem látszott tévedésnek, hanem állandóan ébernek tűnt. Délután Henderson Hill védőügyész újra és újra szondázta, míg végül elvesztette a hidegvérét egy próbacsere során. Ügyvéd vagyok, és tudom, mi a védekezése – mondta. És ez B.S.

Az ügyészség szerint az elsődleges tanú, Cynthia Hall nem fog tanúskodni a tárgyaláson. Nem emlékszik az utolsó napról, amikor megbízott Brian Nicholsban. A 2005. március 11-én végzett verés miatt érvénytelenné vált. A Fulton megyei seriff egykori helyettese most vak a jobb szemére, és leesik a szemhéja. Dr. Gerald Bilsky, a Shepherd Center agysérülési osztályának igazgatóhelyettese szerint agysérülése zavartságot, memóriaproblémákat, beszédproblémákat okoz, és nehezen járkál segítség nélkül.

A tanúk a tárgyalás során azt vallották, hogy ő volt az őrzője, és barátságos lett vele. Úgy tűnt, hogy megbízik benne, és barátok módjára beszélgetett a fogvatartottal. Úgy tűnt, nagyon jól ismerik egymást, mondta Sharon Pauls, a Fulton megyei seriff egykori helyettese a lelátón. Beszéltek az esetről, a bíróságon történtekről, a gyerekeikről. Úgy tűnt, hogy Nichols különleges engedményeket nyert Halltól; például nem követelte meg, hogy lábbilincset viseljen, ahogy az lenni szokott.

Az ügyészség lelátóra állította Ross Gardner igazságügyi orvosszakértőt, hogy elmondja leleteit a Wilhelm-otthon tetthelyén. Nichols a rendőrségnek adott nyilatkozatában elismerte a lövöldözést, de azt állította, hogy csak azután lőtt Wilhelmre, hogy a szolgálaton kívüli szövetségi ügynök fegyvert szegezett rá. Wilhelm halála az egyetlen gyilkosság, amelynek Nicholson kívül nincs más tanúja. Mr. Ross talált Abban a pillanatban, amikor a hasába lőtt lövés, Mr. Wilhelm vagy térdelt, vagy állt, felsőtestével a lövöldöző felé dőlve – írta jelentésében Gardner. Gardner elmondta az esküdteknek, hogy Wilhelmet lefelé lőtték a gyomrán keresztül, ami elvágta Wilhelm gerincét és megbénította. A golyó a hüvelykujjba ütközött, mielőtt belépett volna. Azt mondta, hogy a hüvelykujj sérülése nem lehetséges, ha Wilhelm a pisztolyt markolta volna. A Wilhelm’s Glock pisztolyt is sértetlenül találták, amikor előkapták. Gardner azt mondta, amikor Wilhelm elesett, arccal lefelé volt, de nem sokáig. Gardner azt is állította, hogy a padlón lévő gipszkarton porában Nichols megfordította és magával rántotta Wilhelmet, miután lelőtte. Az ügynök zsebei ki voltak fordítva, mintha felpuskázták volna, amikor a ház padlóján haldoklott.

Az ügyészek 2008. október 14-én fejezték be a Brian Nichols elleni 54 vádpontos pert azzal, hogy bemutatták négy áldozatáról készült boncolási fotókat. Az ügyészségnek 17 nap és 76 tanú volt szüksége a bizonyítékok bemutatására.

A Védelem

Nichols védelmi csapata elkezdte az ügyet, és megpróbálja meggyőzni az esküdteket, hogy Nichols őrült volt, és nem kell felelősségre vonni tetteiért. Első tanúként a lelátóra hívták Nichols egykori barátnőjét. Elmesélte, hogy Nichols teherbe ejtett egy másik nőt, ami miatt véget vetett hétéves kapcsolatuknak. Másnap Nichols felhívta, hogy megöli magát, mert nem tudja kezelni a szakításukat. Azt mondta, öngyilkos lesz, és vigyázok-e a kutyájára. Továbbra is könyörgött, hogy béküljön ki, de körülbelül három héttel később egy segédlelkészhez kezdett a gyülekezetükben.

Azt vallotta, hogy Nichols várta őket, amikor egy este hazaértek a vacsoráról. Azt mondta, dühös összetűzés volt, de Nichols elment. Azt mondta, lefeküdt, de aznap reggel 5 órakor arra ébredt, hogy Nichols a hálószobája ajtajában pisztolyt szegez rá, és utasítja, hogy hatástalanítsa a riasztót. Azt vallotta, hogy hozott két fegyvert, ragasztószalagot, nunchukat és öngyújtófolyadékot. „Összeragasztotta a bokámat és a csuklómat, és azt mondta, ha betartom, nem fog bántani, és elenged – de ha nem tenném, az gyilkosság-öngyilkosság lenne” – mondta. – Megölne engem, aztán magát. Azt is mondta, hogy gyújtófolyadékkal borít be – halálra fogok égni. Egy félelmetes hét órát írt le, amelyben Nichols meztelenül videózta őt, és megerőszakolta, de elengedte, és azt mondta neki, ha a rendőrségre megy, elkapja őt, családját és barátait – még akkor is, ha hosszú időre börtönbe kerül. A védelem ezt próbálja alapként felhasználni annak bemutatására, hogy Nichols mentálisan hogyan vált szét, amikor szakított vele.

Barry Hazen ügyvédet, aki Nicholst képviselte a nemi erőszak perében, leállították, és azt vallotta, hogy Nichols ragaszkodott ahhoz, hogy a volt barátnője még mindig szereti őt, és nem fog tanúskodni ellene, annak ellenére, hogy ő emelte a nemi erőszak vádját ellene, és a nemi erőszak megtörtént. olyan erőszakos, hogy megsérült. Hazen a standon elmesélte azt a találkozót, amelyet Barnes bíróval folytatott március 10-én az ülésteremben Nichols egyre kiszámíthatatlanabb viselkedéséről és arról, hogy mennyire veszélyessé vált ügyfele. Nagyon jó ember volt, mondta Hazen, leírva a bírót, akit 15 éve ismert. A vállamra tette a kezét, és azt mondta: „Te ülsz hozzá a legközelebb [Nicholshoz] – légy óvatos.”

Hazen azt vallotta, hogy Nichols visszautasított egy vádalkut, amelybe Barnes bíró beleegyezett, és amely 15 év börtönt kapott volna a 25 vagy több év helyett, amelyet elítélése esetén valószínűleg kapna – amire Hazen azt mondta Nicholsnak, hogy számít. Nichols azt hitte, hogy ő olyan női ember, hogy a második tárgyaláson ugyanúgy megnyerheti az esküdtszéket, mint az elsőben. Egy esküdtszék szeretni fog engem, Hazen azt vallotta, Nichols mondta neki. 'Szép férfi vagyok. Csak nőkre van szükségünk a zsűriben, és, Barry, nem kell aggódnod. Hazen azt vallotta, hogy ez a viselkedés felkeltette a gondolatomat: 'Valami nincs rendben ezzel a sráccal.'

A védelem a lelátóra hívta Mark Cunningham pszichiátert, hogy tanúskodjon Nichols mentális állapotáról. Cunningham elmondta, hogy Nicholsnak érzelmileg távoli kapcsolata volt a szüleivel, mert gyerekkorában hosszú órákat dolgoztak, és ritkán voltak otthon. Apja rendszeresen ivott alkoholt, és marihuánát is szívott, ami arra késztette Nicholst, hogy gyermekkorában elkezdett visszaélni ugyanazokkal az anyagokkal. Cunningham elmondta, hogy Nicholst egy unokatestvére és bátyja szexuálisan bántalmazta, és gyerekkorában zaklatták. Cunningham szerint gyermekkorának stresszei az, ami továbbviszi a felnőttkort.

Elmondta, hogy Nichols az egyetemen kezdett szélsőséges meggyőződést tanúsítani, és bemutatott egy egyetemi esszét, amelyet Nichols írt 1992-ben. Ezekben Nichols azt a meggyőződését fejezi ki, hogy a fehérek szervezett és szándékos kísérletet tesznek a fekete faj felszámolására, fekete férfiak bebörtönzésével. , és megakadályozza őket a gyermekvállalástól. Nichols egyik esszéje így szólt: „Ha az erőszak igazságos eszköz lehet a fehér ember számára, akkor bizonyára a fekete ember számára is lehet igazságos eszköz. Ha az erőszakot fel lehet használni védtelen nők és gyermekek meggyilkolására Dél-Afrikában és Vietnámban, akkor biztosan felhasználható a sötét bőrűek emberi jogainak védelmére szerte a világon. Nichols azt írta, hogy szerinte a feketéknek erőszakot kell alkalmazniuk a lázadáshoz, azzal érvelve, hogy ha az erőszak helytálló Vietnámban és a Közel-Keleten, akkor azt Los Angeles déli részén is alkalmazni kell.

Cunningham azt mondta, hogy ezek a hiedelmek a magjai annak, ami később egy téveszmés rendellenességgé nőtte ki magát, amikor a Fulton megyei börtönbe zárták. Nichols szerint a körülmények párhuzamosak a rabszolgasággal: fizetés nélküli munka, rossz higiénia, láncok; és fehér bíróját, Rowland Barnest egy rabszolgamesterhez hasonlította. Azt mondta, Nichols végül annyira eltévedt, hogy azt hitte, háborúban áll a kormánnyal, és még akkor sem különbözteti meg a jót a rossztól, amikor meghúzta a ravaszt.

Cunningham egy részletet is olvasott Nichols vallomásából: „Úgy éreztem magam, mintha egy rabszolga lennék, aki lázad. Rabszolga voltam, aki fellázadt az Egyesült Államok kormánya ellen. Katonaként pedig nem érzem úgy, hogy háborús bűnt követtem volna el... A rabszolgák hajlamosak a lázadásra. Ennek eredményeként úgy éreztem, hogy emberi lényként alapvetően jogom, hogy rabszolgaként lázadjak. És úgy éreztem, jogom van háborút üzenni az Egyesült Államok kormányának.

Elítélés és büntetés

Az esküdtek két napon át tizenkét órán át tanácskoztak, mielőtt 2008. november 7-én Nicholst mind az 54 vádpontban bűnösnek találták. Az ítélet felolvasása előtt Bodiford szigorúan figyelmeztette a jelenlévőket, hogy minden érzelmi kitörés a bírósági ítélet megvetését vonja maga után. 20 nap börtönbüntetésre. Ennek ellenére néhány néző sírva fakadt az ítéletek felolvasásakor.

2008. december 13-án Nicholst többszörös életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték feltételes szabadlábra helyezés esélye nélkül, és több száz évre több mint 50 vádpont alapján. Bodiford minden egyes vádpontra kiszabta a maximális büntetést, hogy egymást követően futtasson. Nichols több halálos ítélettől is megmenekült, amikor az esküdtszék nem hozott egyhangú döntést, ahogy azt a Georgia törvényei előírják, és ezt a büntetést javasolják. Bodiford azt mondta: 'Ha lenne még, amit adhatnék, megtenném.'

Wikipedia.org