Robert Allen Weitzel | N E, a gyilkosok enciklopédiája

2000. július 10-én Robert Allen Weitzelt kétrendbeli emberölés és háromrendbeli gondatlanságból elkövetett emberölés miatt ítélték el Mary Crane, Judith Larsen, Ennis Alldredge, Ellen Anderson és Lydia Smith halálával összefüggésben.

A zsűri kétórás tanácskozás után tisztázza Dr. Weitzelt

Írta: Loretta Park - Standard-Examiner Davis Iroda

2002. november 23

FARMINGTON – Három hét technikai orvosi tanúvallomás mindössze két órányi tanácskozásból fakadt annak érdekében, hogy Robert Allen Weitzel pszichiátert ártatlannak találják pénteken öt beteg halálában.

„Nagyon örülök az ítéletnek. Hosszú, hosszú táv volt” – mondta Weitzel egy telefonos interjúban.

Weitzel barátai ujjongtak, Walter Bugden védőügyvéd pedig letörölte a könnyeit, amikor az utolsó „nem bűnös” ítéletet felolvasták kétrendbeli emberölésről és háromrendbeli gondatlanságból elkövetett emberölésről.

A tárgyalóterem előtt felolvasott nyilatkozatában Weitzel elmondta; „Rettenetesen elszomorítok a teljesen felesleges szenvedések miatt, amelyeket pácienseim családjai átéltek. Végezetül mélységesen nyugtalanít, hogy az állam valaha is megpróbálta kriminalizálni az együttérző és megfelelő ellátást.

Az ügyészek azt mondják, hogy az ítélet azért született, mert a tárgyalás irányt változtatott a szerintük öt beteg morfium-túladagolás miatti halálozásáról az életvégi ellátás felé.

Mel Wilson megyei ügyész a záróbeszédben a következőket mondta: „Úgy látom, ennek a tárgyalásnak egyes részei az életvégi ellátás és a fájdalomkezelés fórumává váltak. Ez az ügy öt emberről és öt ember haláláról szól.

Wilson elmondta, hogy a Weitzel által a pácienseinek nyújtott ellátásban egy minta volt, amely magában foglalta a túlzott gyógyszeres kezelést, nem hívtak fel tanácsadót, ha egészségügyi problémák merültek fel, és nem látták el a betegeket.

Bugden védőügyvéd a záróbeszédben kijelentette, hogy Weitzel engedelmeskedett páciensei kívánságának, és hogy ügyfele 'nem az egyetlen, akit bíróság elé állítanak, de a palliatív ellátás Utah-ban és Amerikában is folyik itt'.

Szintén záróbeszédében Bugden elmondta, hogy az eset azért történt, mert három nővér nem értette a halál folyamatában lévő emberek fogalmát. Azok a nővérek, különösen Earlene Cooper, azt mondta, nem szeretik Weitzelt.

Cooper, aki otthon hallott az ítéletről, azt mondta, nem lepődött meg, mert a védelem életvégi problémává változtatta az ügyet.

Cooper, aki mindkét perben a vádemelés mellett vallott, egy telefoninterjúban azt mondta, hogy „az egész probléma Weitzel empátiájának és a betegekkel való törődés hiánya volt”, nem pedig az életvégi ellátásról.

Myrna Gronwald, Ennis Alldredge lánya az ítélet felolvasása után érkezett a tárgyalóterembe.

– Szerintem ez egy rossz vicc. Utána beszéltem Mellel (Wilson) és a személyzettel, és nem Bugden nyerte meg az ügyet. A lényeg az ellátás színvonala volt” – mondta Gronwald.

Az ügyészségnek nyilatkozó orvosok azt mondták, hogy Weitzel betegek ellátása az elfogadott ellátási színvonal alá süllyedt, míg a védelem mellett nyilatkozó orvosok szerint a pszichiáter által nyújtott ellátás színvonala megfelelő.

„Az áldozatok családjai miatt érzem rosszul magam. Elég durván vették a dolgot – mondta Wilson.

Carolyn Buhman, Lydia Smith lánya elmondta, hogy nagyra értékeli az esküdtszék munkáját, de ideges az ítélet miatt.

'Az esküdtszék össze volt zavarodva, ezért alapos kétségeik támadtak, és nem kellett bűnösnek találniuk' - mondta Buhman.

Buhman azt mondta, aggasztja, hogy Utahban az orvosoknak nem kell felelősséggel tartozniuk a nyilvánosság előtt.

– Miért nem vonják felelősségre az orvosokat? – mondta Buhman.

Weitzel „hosszú távnak” nevezett tevékenysége csaknem három éve kezdődött, amikor a laytoni rendőrség és a Davis megyei ügyész hivatala nyomozni kezdett az ügyben. Három idős beteg holttestét exhumálták Utah különböző temetőiből, hogy megállapítsák, halálukat morfiumtúladagolás okozta-e.

1999 szeptemberében Weitzelt, aki Texasban élt, megvádolták Ellen Anderson (91) halálával; Ennis Alldredge, 83; Judith Larsen, 93; Mary Crane, 72 éves; és Lydia Smith, 90. Az öt haláleset 16 nap alatt következett be a Davis Kórházban és Orvosi Központban, 1995 decemberétől kezdődően.

Az első tárgyalásra 2000 nyarán került sor, és az esküdtszék hathetes tárgyalás után két másodfokú emberölésben és három vétségben találta bűnösnek. Ezt az ítéletet azonban 2001 januárjában hatályon kívül helyezték, amikor Thomas L. Kay bíró, akit később eltávolítottak az ügyből, úgy döntött, hogy az ügyészek visszatartották a mentő bizonyítékokat a védelem elől.

A második tárgyalás november 4-én kezdődött. Pénteken az ötfős, három nőből álló esküdtszék 14 óra 50 perc körül kezdett tanácskozni. és 16:50-kor visszatértek a tárgyalóterembe. hogy meghozzák ítéletüket.

Wilson azt mondta, hogy elfogadja az esküdtszék ítéletét, és nem hiszi el, hogy Dr. Perry Fine, egy védelmi szakértő tanú csütörtöki vallomása sérti az állam ügyét.

Fine, a Utah-i Egyetem fájdalomcsillapítására és az életvégi ellátásra szakosodott orvosa volt a felmentő tanú, amely Weitzel védőcsapata szerint 2000-ben megerősíthette volna az ügyét.

Robert Allen Weitzel

Mind az öten az ő gondozása alatt haltak meg, amikor a houstoni székhelyű Horizons Mental Health Management Inc. által vezetett geriátriai-pszichiátriai osztály igazgatója volt a laytoni Davis Kórházban és Egészségügyi Központban.

Az elsőfokú gyilkosság vádja azt állítja, hogy Weitzel megölte a 91 éves Ellen B. Andersont Brigham Cityből, a 93 éves Judith V. Larsent (Salt Lake City) és a 72 éves Mary R. Crane-t (Salt Lake) City, a 90 éves Lydia M. Smith Centerville-ből és a 83 éves Ennis Alldredge Oak Cityből.

Minden egyes vádpontért öt év életfogytiglani büntetés jár. Larsen, Crane és Alldredge holttestét a nyár elején exhumálták, és az állami orvosszakértő elvégezte a boncolást.

Weitzelt 22 rendbeli vád alá helyezték vényköteles fájdalomcsillapítók csalárd megszerzésével. Egy szövetségi vádirat azt állítja, hogy Dr. Robert Allan Weitzel számos morfium- és Demerol-receptet írt fel néhány embernek, de megtartotta a gyógyszereket.

2000 júliusában Dr. Weitzelt, akit ötrendbeli elsőfokú gyilkossággal vádoltak, tavaly júliusban kétrendbeli emberölésért és háromrendbeli gondatlanságból elkövetett emberölésért ítélték el, és 15 év börtönbüntetésre ítélték.

2001. január 10-én, miután fellebbezett az ügyében, a Salt Lake City-i pszichiáter új eljárást kapott. Thomas L. Kay második körzeti bíró úgy döntött, hogy az ügyészeknek nyilvánosságra kellett volna hozniuk egy fájdalomcsillapító szakértő tárgyalás előtti nyilatkozatait, amelyek segíthették volna Dr. Robert Allen Weitzel ügyét. Kay úgy ítélte meg, hogy az ügyészeknek jogi és etikai kötelessége, hogy felfedjék Dr. Perry Fine vallomását a védőügyvédekkel, és ennek elmulasztása új tárgyalást indokolt.

'Nyilvánvaló, hogy az eltérő eredmény valószínűsége elég nagy ahhoz, hogy aláássa a tárgyalás kimenetelébe vetett bizalmat' - írta Kay. 'Nagyon-nagyon elégedettek vagyunk (az ítélettel), és nagyon örülök Dr. Weitzelnek' - mondta a Weitzel ügyvédje, Peter Stirba.

Davis megyei ügyész, Mel Wilson elmondta, hogy hivatala csalódott volt a bíró döntése miatt. Elmondta, hogy az ügyészek levették a tanúk listájáról Fine-t, az életvégi ellátással és fájdalomcsillapítással foglalkozó szakembert, mert nem terveztek az életvégi ellátásra összpontosítani. Fine-t a Davis megyei ügyészek bérelték fel, hogy értékeljék az öt beteg orvosi feljegyzéseit. A feljegyzések áttekintése után Fine állítólag azt mondta két utahi főügyész-helyettesnek, hogy nem támogatja a Weitzel elleni büntetőeljárást.

Elmondta, hogy az öt beteg halálos beteg volt, és fájdalmai is lehetnek. Ezek a kérdések erős vita tárgyát képezték Weitzel hathetes gyilkossági perében. De Kay decemberben úgy döntött, hogy ezeket a kijelentéseket át kellett volna adni az orvos védőcsapatának. Keddi döntése egy lépéssel tovább ment, és megállapította, hogy ennek elmulasztása befolyásolhatta a tárgyalás kimenetelét.

Megkezdődik a morfiumdoktor gyilkossági pere

APBnews.com

2000. június 8

FARMINGTON, Utah – 1995. december 29-én egy 91 éves nő meghalt egy nappal azután, hogy egy utahi kórház geriátriai pszichiátriai osztályára került. 1996. január közepéig további három nő és egy férfi halt meg.

A laytoni Davis Kórház és Orvosi Központ öt betegének sok közös vonása volt. Valamennyien idősek voltak, a legfiatalabb 72 éves, és zavart, mentális problémákkal küzdöttek, amelyek megnehezítették vagy lehetetlenné tették az idősotthonokban való ellátásukat. A nyomozók azonban azt mondják, hogy életkorukhoz képest jó fizikai állapotban voltak, és orvosaik, nővéreik és családjaik arra számítottak, hogy heteken belül elhagyják az osztályt, miután pszichotróp gyógyszerekkel stabilizálták őket.

És mindegyiket Dr. Robert Weitzel, egy pszichiáter kezelte, aki három hónapja a Horizon Mental Health Managementnél, a Davis egység kezelőjében dolgozott. Weitzel morfiuminjekciót rendelt mind az ötnek.

Weitzel ellen most vádat emelnek Ellen Anderson (91) meggyilkolásáért; Judith Larsen, 93; Mary Crane, 72 éves; Lydia Smith, 90 éves; és Ennis Alldredge, 82. A tárgyalás ezen a héten kezdődött az esküdtszék kiválasztásával, és a nyitóbeszédet péntekre tűzték ki. Az ügy várhatóan hat hétig fog tartani.

'Valakinek rá kellett volna jönnie'

A utahi ügyészek azzal érvelnek, hogy Weitzel ölni akart, hogy tudatosan halálos mennyiségben morfiumot írt fel olyan betegeknek, akik nem szenvedtek fájdalmat, és nem szenvedtek semmilyen fizikai problémát, kivéve az időskori normális fogyatékosságokat.

„Valakinek észre kellett volna vennie, hogy valami nincs rendben” – mondta Betsy Bowman, a utahi utahi munkaügyi és szakmai engedélyezési osztály helyettes főügyésze. – Holtzsákokban hordták ki onnan az embereket.

Weitzel ügyvédje, Peter Stirba azzal érvel, hogy az orvos jogos 'orvosi ítéletek' miatt áll bíróság elé.

'Úgy gondolom, hogy a bizonyítékok azt mutatják majd, hogy megfelelőek voltak és megfeleltek az ellátási normáknak a betegek kórházi kezelése tekintetében' - tette hozzá Stirba.

'Pisztolyt mutat'

Egy közönséges gyilkossági perben az esküdtek valószínűleg szemtanúk vagy bűnpartnerek, tudományos szakértők és a tetthelyet nyomozó rendőrtisztek vallomásával foglalkoznának. Weitzel tárgyalásán a viták annak az osztálynak a céljáról, ahol az öt beteg meghalt, valamint a nekik adott gyógyszerek fajtáinak és dózisainak megfelelőségéről szólnak.

Ha az esküdtszék megállapítja, hogy Weitzel bűncselekményt követett el, szándékos gyilkosságért vagy enyhébb vádakért, például gondatlanságból elkövetett emberölésért ítélhetik el.

Előzetes meghallgatáson az egyik ügyész kitért az ügy nehézségére. Melvin Wilson azt mondta, hogy egy tipikus lövöldözésben az eset sokkal tisztább.

'Azonban olyan veszélyes és alattomos gyógyszert adnak be Önnek, hogy a beadása során, ha nem megfelelően és megfelelően kezelik, ugyanolyan súlyos halálozási kockázatot jelent, mint az, aki fegyvert szegez valakinek a fejére. – mondta Wilson.

Telefonon felírni?

Az ügyészek valószínűleg bizonyítékot fognak bemutatni arra vonatkozóan is, hogy Weitzel nagy dózisú morfiumot és erős pszichotróp kábítószert adott ki telefonon a betegek megfigyelése nélkül, és hogy gyakran nem válaszolt a kórházból érkező oldalakra.

Az esküdteknek el kell dönteniük, hogy Weitzel magatartása túllépte-e a közönséges hanyagságot vagy a hozzá nem értést.

Weitzel orvosi karrierje felbomlott, miközben a Davisnél dolgozott. 1993-ban Kaliforniából Utah-ba költözött, miután szexuális kapcsolatba került egy pácienssel.

Körülbelül abban az időben, amikor 1995 szeptemberében felvette a Horizon, a Utah-i Foglalkozási és Szakmai Engedélyezési Osztályhoz névtelen panasz érkezett, miszerint Weitzel visszaél a Demerollal és a morfiummal, amelyet úgy szerzett meg, hogy recepteket írt fel pácienseinek. Az év végén állami nyomozás indult.

1996 áprilisában a Szövetségi Kábítószer-ellenőrzési Hivatal (DEA) hasonló névtelen tippje szövetségi vizsgálatot indított el.

Letartóztatott

A gyilkossági nyomozó, Joe Morrison, a Laytoni Rendőrkapitányság vezette a Horizon egységnél történt halálesetek kivizsgálását. Azt mondta, néhány szemtanú arról számolt be, hogy Weitzel láthatóan részeg volt, miközben a kórházban volt.

De Weitzel 1999 szeptemberéig folytatta az orvosi gyakorlatot, amikor is megvádolták Davis betegek meggyilkolásával, majd két nappal később szövetségi gyógyszervád miatt vádat emeltek ellene. A texasi Bay Cityben tartóztatták le, amikor kiszállt magánrepülőjéből. Most óvadék ellenében szabadlábon van.

Weitzelt 1998 februárjában vették fel a texasi Matagorda Megyei Kórház egy másik geriátriai pszichiátriai klinikájának igazgatójaként. Az egységet a Cornerstone Behavioral Health Services Inc. alvállalkozásba helyezték.

Újabb haláleset

A matagordai beteg, Laura Ware (86), hasonló körülmények között halt meg gondozása alatt, mint az öt utahi beteg. A rendőrség vizsgálja a nő halálát.

A végstádiumú betegek számára a fájdalom csillapítása fontosabb lehet, mint néhány óra vagy nap további életének biztosítása, és sok orvos nagy adag morfiumot és hasonló gyógyszereket ír fel, még a halál kockázatával is. Weitzel ügyvédje úgy véli, hogy ügyfele ezt tette.

'A morfium injekciót kényelmi intézkedésként adták azoknak az embereknek, akik életük végi ellátásban részesültek' - mondta Stirba.

Ügetés ki az ajtón

A utahi ügyészek azonban azzal érvelnek, hogy Weitzelnek nem volt oka morfiumot felírni annak az öt betegnek, akik Utahban haltak meg. Morrison és más nyomozók azt mondják, hogy senkit sem kellett volna bevinni az osztályra, akinek életveszélyes betegsége van.

Egy nővér, aki nem akarta, hogy a nevét használják, azt mondta, ő és kollégái nem „palliatív ápolónők”.

'Azért voltunk ott, hogy lássuk, hogy az emberek lelkileg meggyógyulnak, és kirohannak az ajtón, nem pedig azért, hogy holttáskában menjenek ki' - tette hozzá.

Néhány ápolónő azt mondta a nyomozóknak vagy az APBnews.com-nak, hogy Weitzel megfenyegetett és megvert mindenkit, aki megkérdőjelezte a parancsait.

Robert Johnson, a DEA utahi nyomozója azt mondta, hogy Weitzel nagyon könnyen elkerülheti az elítélést, legalábbis a gyilkosság vádjával.

„Nem kell mást tennie, mint meggyőzni az egyik esküdtet arról, hogy kegyes gondoskodást nyújtott” – mondta Johnson.

dr Robert Weitzel

APBnews.com

2000. június 8

FARMINGTON, Utah – Néhány héttel ezelőtt egy riporter felhívta a Texas Állami Orvosvizsgálói Testület forródrótját, hogy információt kérjen egy pszichiáterről, Dr. Robert Weitzelről.

Egy képviselő, aki Jasonként azonosította magát, azt mondta, hogy a Weitzel nyilvántartásában szereplő egyetlen szabálysértést 1999 januárjában 3500 dolláros büntetés és megrovás megfizetésével törölték. A további részletekért szorgalmazott Jason azt mondta, hogy a szabálysértés „becstelen magatartás miatti cselekmény, amely valószínűleg megtéveszti vagy megtéveszti a nyilvánosságot”.

A forródrót célja, hogy naprakész tájékoztatást nyújtson a nyilvánosságnak az állam összes orvosának történetéről és egészségügyi helyzetéről.

Amit nem árult el, az az, hogy Weitzelt Utah-ban azzal vádolják, hogy megölt öt idős, pszichiátriai problémákkal küzdő beteget halálos adag morfium injekcióval. A tárgyalás nyitóbeszéde pénteken kezdődik.

És ez csak az egyik dolog, amit a texasi forródrót nem tudott. A texasi rendőrség egy hatodik haláleset ügyében nyomoz. Weitzel inkább lemondott az orvosi gyakorlatról Kaliforniában, ahelyett, hogy megtámadta volna a pácienssel való szexuális kapcsolat vádját. Emellett szövetségi vádemelés is folyik ellene 22 váddal, amiért csalárd módon szerzett Demerolt és morfiumot, állítólag személyes használatra. Ezenkívül a Utah-i Foglalkozási és Szakmai Engedélyezési Osztály (DOPL) vádat emelt Weitzel ellen, azzal vádolva, hogy a magánpraxisában injekciózható morfiumot és Demerolt írt fel a betegeknek megfelelő orvosi szűrés nélkül, és nem próbált ki először kevésbé erős gyógyszereket.

Az Orvosi Vizsgálóbizottság szóvivője vonakodott beismerni, hogy bármilyen probléma merülne fel a forródrótnak az államban praktizáló orvosokkal kapcsolatos információival kapcsolatban. Jill Wiggins, az orvosi bizottság nyilvános információs igazgatója elmondta, hogy a telefonos ügyfélszolgálat munkatársai csak számítógépen keresztül adják át a rendelkezésükre álló információkat, és a nyilvánosság tagjai kérhetik a teljes rendelés másolatát.

Egy csalódott nyomozó

Robert Johnson, a Weitzel-ügy vezető nyomozója a Kábítószer-ellenőrzési Hatóságnál (DEA) „elkeserítőnek” találja a nyilvános információk korlátait, különösen akkor, ha egy orvost kábítószer-fogyasztóként gyanítanak.

„Sokszor egy nyomozás kellős közepén vagy, és nagyjából tudod, hogy egy orvos bántalmaz – vagy elég jó bizonyítékai vannak annak bizonyítására –, és úgy érzed, hogy felmennél egy műtőbe, ahol néhányan ezek közül a srácok közül az van, és azt mondják a páciensnek, akit oda tolnak: „Nem akarod, hogy ez a srác ma rajtad dolgozzon, mert visszaél valamivel” – mondta Johnson. – De ezt nem teheti meg, amíg át nem megy a bírósági rendszeren, és be nem bizonyítják, különben beperelhetik.

Jelenleg Weitzel még legálisan gyakorolhat orvosi tevékenységet Texasban.

Az elmúlt évtizedben Weitzel három államban gyakorolt, látszólagos mintát mutatva a továbblépésnek, mielőtt a nyomozók utolérték volna.

Viszony egy beteggel

A Kaliforniai Orvosi Testület nyilvántartása szerint Weitzel pszichiátriai rezidens volt, akit a Kaliforniai Egyetem San Diego-i Giford Mental Health Centerben foglalkoztatott 1990-ben, amikor elkezdett kezelni egy 32 éves nőt, aki depresszióra és házassági problémákra panaszkodott. és öngyilkosságot kísérelt meg. A beteg, akit a nyilvántartásban Nancy M.-ként azonosítottak, két évig pszichoterápiában maradt Weitzelnél, és Weitzel szorongás- és antidepresszáns gyógyszert írt fel.

1992. június 22-én Weitzel orvosi feljegyzésekben számolt be arról, hogy Nancy M. válása befejeződött, a nő úgy döntött, hogy abbahagyja a kezelést, és megváltoztatja a praxisának helyét. Az orvosi bizottság feljegyzései azt is mutatják, hogy 1992. június 22-e körül Weitzel intim szexuális kapcsolatot kezdett Nancy M.-vel. Weitzel 1992-ben kérelmezte, és 1992-ben kiadták a utahi orvosi engedélyét, majd 1993-ban odaköltözött. Kapcsolata Nancy M.-vel 1994-ig tartott, és időközben Nancy M. teherbe esett és elvetélt.

A testület megkezdte a vizsgálatot. Az igazgatóság szóvivője, Candis Cohen azt mondta, hogy bizalmasak az információk, hogy mi indította el a vizsgálatot, illetve mikor kezdődött. Weitzel 1997-ben feladta kaliforniai engedélyét, ahelyett, hogy megtámadta volna a vádakat, miszerint „módszeresen manipulált [egy] pácienst és annak kezelését annak érdekében, hogy tárgyként használja fel saját érzelmi és szexuális szükségleteinek kielégítésére”.

Az APBnews.com megszerezte Weitzel texasi megrovó végzésének egy példányát, és felfedezte, hogy a két állam jelentősen eltérő változata van a kaliforniai ügynek. A texasi papírok szerint a páciens a terápia befejezése után kezdeményezte a kapcsolatot, és Weitzel egyetlen szabálysértése az volt, hogy nem hagyott elég időt eltelni, mielőtt elkezdte találkozni vele. Egyik ügynökség sem tudta megmagyarázni az eltérést.

Kábítószer-használati panasz

1995 szeptemberében a Horizon Mental Health Management Inc. felvette a Laytoni Davis Kórház és Medical Center pszichiátriai geriátriai osztályának irányítására.

Johnson elmondta, hogy a DOPL névtelen panaszt kapott arról, hogy Weitzel Demerolt és morfiumot szerez be a páciense nevén személyes használatra. Ez a panasz 1995 szeptembere vagy októbere körül érkezett, mondta Johnson – körülbelül három hónappal azelőtt, hogy Weitzel osztályán öt beteg meghalt egy 15 napos időszakon belül.

Dr. Charles Walton, a DOPL Utah Recovery Assistance Programjának vezetője elismerte, hogy az ügynökség nem kezelte jól az esetet.

„Két hónapba telt, mire reagáltak egy panaszra, miszerint valaki kábítószert fogyaszt – ez túl hosszú idő” – mondta Walton. 'És úgy gondolom, hogy a DOPL-nek ki kell állnia, és vállalnia kell ezért némi felelősséget.'

A szövetségi hatóságok beavatkoznak

Johnson szerint a DOPL nem osztotta meg panaszát a DEA-val. A DEA-hoz hasonló panasz érkezett körülbelül hat hónappal később, 1996 áprilisában. A panaszos tájékoztatta a nyomozókat Weitzel kaliforniai szexuális kapcsolatáról Nancy M.-vel, arról, hogy Kaliforniában visszaélt kábítószerekkel, és továbbra is kábítószerrel visszaél Utah-ban, többek között más vádak mellett. .

Egy bűnüldöző forrás az APBnews.com-nak azt is elmondta, hogy Weitzel kábítószert adott be bátyjával, aki később túladagolásban halt meg.

Joe Morrison, a Laytoni Rendőrkapitányság gyilkossági nyomozója, a Davis Kórház haláleseteinek vezető nyomozója elmondta, hogy számos állítást hallott arról is, hogy Weitzel részeg volt a kórház padlóján a Davis kórházban, megerősítve egy Weitzel-lel dolgozó nővér vádját. az APBnews.com-ra.

Vörös zászló?

Amíg Weitzel Davisnél dolgozott, a Salt Lake Citytől délre fekvő Pioneer Valley Kórház közelében lévő irodában is kezelte a betegeket. Johnson elmondta, hogy Weitzel 1995 augusztusa és 1996 júniusa között saját személyes használatra szerzett Demerolt és morfiumot úgy, hogy nagyobb mennyiséget rendelt, mint amennyit a betegeknek beadott.

Bizonyos esetekben Weitzel maga is bement a gyógyszertárakba, hogy a betegek nevére írjon gyógyszereket, aminek vörös zászlót kellett volna kitűznie a gyógyszerészekkel, mondta Johnson.

1999. április végén a DOPL vádat emelt Weitzel ellen, azzal vádolva, hogy nem megfelelő ellátást nyújtott kilenc, fejfájásra panaszkodó beteg kezelésében. (A DEA szerint Weitzel hamisan dokumentálta a fejfájásos panaszokat, hogy lehetőséget teremtsen magának Demerol vagy morfium vagy mindkettő felírására és beszerzésére.)

A DOPL jogi dokumentumai szerint „Egy beteg grafikonján egy kivételével nem találtak arra utaló jelet, hogy [Weitzel] bármilyen orális fejfájás elleni gyógyszert írt volna fel az injekciós morfium vagy a Demerol felírása előtt, ahogy az az általános orvosi gyakorlat. [...] [Weitzel] öt különböző alkalommal írt fel morfium injekciót, anélkül, hogy a beteg valaha is neurológiai vizsgálaton esett volna át.

A legtöbb beteg azonnal haza tudott hajtani, miután morfium- vagy Demerol injekciót kapott.

„Ha van egy páciense, akinek valamilyen pszichés problémája van – depresszió, szorongás, öngyilkossági hajlam –, miért adna a betegnek olyan erős gyógyszert, mint a morfium, hogy önszántából otthon, felügyelet nélkül fecskendezzen be? – mondta Johnson.

Egy hüvelyk magas papírköteg

Davis 1996-ban felmondta a Horizonnal kötött szerződését, és átvette a geriátriai pszichiátriai osztály működtetését. Míg a kórház saját belső vizsgálatot végzett az egységen történt halálesetekkel kapcsolatban, Morrison nem tudott részleteket megtudni, és csak az aktát nézhette meg másolatok készítése nélkül.

– Körülbelül egy hüvelyk vastagságú papírköteg volt – hat halálesetre – mondta Morrison.

Weitzel 1999-ben vesztette el Utah-i jogosítványát, amikor megtagadta a DOPL által elrendelt mentális állapotvizsgálatot, hogy megállapítsa, van-e „rosszindulatú személyiségzavara, amely a közegészségre, biztonságra vagy jólétre nézve bármilyen lehetséges közvetlen és jelentős veszélyt jelenthet”. ' 1998 februárjában azonban ismét továbbment, ezúttal Texasba.

Költözés Texasba

Weitzelt felvették a texasi Matagorda Megyei Kórház egy másik geriátriai pszichiátriai klinikájára, annak ellenére, hogy feladta a kaliforniai engedélyét és a utahi vizsgálatokat. Az egységet a Cornerstone Behavioral Health Services Inc. alvállalkozásba helyezték.

Amikor a Cornerstone-nál kezdett dolgozni, nem volt DEA regisztrációja. A kórház megengedte neki, hogy a számukat felhasználja gyógyszerek felírásához, és láthatóan soha nem egyeztetett sem a kaliforniai, sem a utahi ügynökséggel. Jerry Ellis, a houstoni DEA nyomozója szerint Weitzel ügynökségi engedélyért folyamodott Texasban.

„Tudtuk, hogy mindent meg fogunk tenni annak érdekében, hogy ne jegyezzék be ide” – mondta Ellis.

Ellis azt mondta, hogy ha Weitzel munkaadói felhívták volna, figyelmeztette volna őket az orvos állítólagos drogproblémáira.

A munkában maradva

Továbbra is a Matagordánál dolgozott azután is, hogy 1998 októberében megrovásban részesítették, amiért hazudott a texasi orvosi engedély megújítására vonatkozó nyomtatványon. Továbbra is dolgozott, miután a utahi DOPL megvádolta a szabályozott anyagok ártalmatlanítására vonatkozó előírt nyilvántartások elmulasztásával; szabályozott anyagok felírása a szükséges mennyiséget meghaladó mennyiségben; és alkalmatlanság vagy hanyagság kimutatása az orvosi gyakorlatban. Továbbra is dolgozott, miután a 86 éves Laura Ware meghalt az ő gondozása alatt, hasonló körülmények között, mint Utah-ban élő páciensei.

Wick Baker, a Matagorda Kórház szóvivője azt mondta, hogy Weitzel „nagyszerű munkát” végzett.

1999. szeptember 20-án Weitzel múltja végre utolérte. A texasi hatóságok Utah-ban kiadott parancs alapján letartóztatták, és ötrendbeli gyilkossággal vádolták. Két nappal később a utahi szövetségi ügyészek feloldották a vádiratot, amelyben 22 rendbeli ellenőrzött anyagok megtévesztés útján történő megszerzésével vádolják.

Weitzel minden vádat tagadott, és még nem ítélték el bűncselekmény miatt. Visszautasította az APBnews.com írásos és telefonos interjúkéréseit.

Orvosi ítéletek?

Weitzel ügyvédje, Peter Stirba csak a gyilkosság vádjával kapcsolatos kérdésekre válaszolt, mielőtt letette a telefont egy riporternél. Stirba azzal érvel, hogy Weitzel bíróság előtt áll a kezeléssel kapcsolatos jogos orvosi ítéletek miatt.

Nyolc évvel azután, hogy kapcsolatba kezdett Nancy M.-vel, és csaknem öt évvel a Davis kórházban bekövetkezett haláleset és az első kábítószer-vizsgálat kezdete után Weitzel most gyilkosság vádjával áll bíróság elé. A bíró úgy döntött, hogy Weitzel múltbeli vétségeiről nem lehet szót tenni a tárgyalás során, mert az hátrányosan érintheti az esküdtszéket.

Weitzel gyilkosság vádjával kapcsolatos tárgyalása Utah-ban várhatóan a következő hat hétben lefoglalja. Ha elítélik, évek börtönbüntetést kaphat.

dr Robert Weitzel

APBnews.com

2000. június 8

LAYTON, Utah – Dr. Robert Weitzel három állítólagos áldozatának története megmutatja, milyen problémákkal kell a utahi esküdtszéknek megküzdenie annak eldöntése során, hogy bűnös-e a gyilkosságban.

A három áldozat, valamint további két nő, akik 1995 decembere és 1996 januárja között haltak meg a Davis Hospital and Medical Center geriátriai pszichiátriai osztályán, idősek és gyengék voltak, súlyosan demensek vagy depressziósak, és különféle fizikai problémákkal küzdöttek. Mindegyikük különféle erős gyógyszert kapott szorongás, depresszió vagy pszichózis ellen, valamint morfiumot a haláluk előtti órákban és napokban.

Az ügyészek azt állítják, hogy Weitzel anélkül rendelte ezeket a gyógyszereket, hogy figyelemmel kísérte volna a betegekre gyakorolt ​​hatásukat, és olyan mennyiségű morfiumot bocsátott ki, amelyről tudta, vagy tudnia kellett, hogy halálos lehet. Azt is elmondják, hogy a betegek nem szenvedtek fizikai fájdalomtól vagy életveszélyes testi problémáktól, mielőtt Weitzel osztályára kerültek.

A legtöbb esetben a családok eleinte azt hitték, rokonaik könyörületes bánásmódban részesültek, pedig az halállal végződött. Néhányan most műhiba miatt pert indítottak Weitzel és a kórház ellen.

Az első, aki meghal

Ellen Anderson (91), aki 28 éve özvegy volt, egy nappal azután halt meg, hogy felvételt nyert az egységbe. Orvosi feljegyzései egykori általános iskolai tanárként és mormonként írják le, aki nem ivott és nem dohányzott. Négy évvel korábban demenciát diagnosztizáltak nála, és képtelen volt megértetni vele. A közelmúltban csípőtörést szenvedett, és korábban magas vérnyomás, angina és csontritkulás szerepelt.

Három hét után a Pioneer Care Centerben áthelyezték a Horizon osztályra. Feljegyzései úgy írják le róla, mint 'nagyon aggódó, gyermekeiért kiált'.

A Horizon kezelési terve becslése szerint két-három hét után visszatérhet az idősek otthonába, és számos gyógyszer alkalmazását javasolta a szorongás és depresszió, valamint morfin-szulfát alkalmazását a fájdalom csillapítására.

Azon az éjszakán, amikor 23:30-kor bevitték, az ápolónői feljegyzések szerint morfium injekciót kapott.

Egy „rászoruló” beteg

A Records szerint „nagyon szüksége van a személyzet figyelmére”, sikoltozott, amikor egyedül volt.

Hajnali 1-kor egy nővér megállapította, hogy légzése „nagyon rendszertelen”.

A feljegyzések szerint Weitzelt legalább kétszer lapozgatták, egyszer hajnali 1 óra körül, majd 3 óra 15 perckor, amikor Andersont úgy írták le, mint „tépő karokat”, „nyög és sikolt”.

Hajnali 3:30-kor Weitzel visszaadta az oldalt, és rendelt még egy adag morfiumot.

Reggel Anderson halott volt.

Jaye Poelman, Anderson veje elmondta, hogy a gondozói központ soha nem jelezte a családnak, hogy súlyos fájdalmai vannak. A családtagok elmondták, hogy az idősek otthonában Anderson nyugodt volt, amikor a nővére vagy a lánya vele volt, de amikor egyedül ébredt, sikoltozott, de a sikolyok inkább a szorongásból, mint a fájdalomból fakadtak.

Egy lánya utolsó látogatása

A 82 éves Ennis Alldredge-et öt hónapig a Sunshine Terrace Gondozóotthonban töltötték át a Horizonthoz. Legidősebb lánya, Danice Mikesell elmondta, hogy apja erőszakos lett, és „öt segédet vett ki”.

Alldredge kétféle antipszichotikumot kapott, nyugtatót és morfiumot. Hat nappal a felvétel után meghalt.

Mikesell a halála előtti napon meglátogatta apját, és az ágyához kötve találta. Azt mondta, egy nővér figyelmeztette, hogy megütik vagy megrúgják, ha eltávolítja a rögzítőelemeket. De ehelyett az apja megszorította a kezét, és sírt, bár nem tudott beszélni.

Miközben Mikesell az apjával ült, egy ápolónő belőtt neki, mondván, hogy fájdalmat okoz. Akkoriban azt hitte, hogy az apja jól ápolt.

„Amikor reggel lementem, nagyon jól éreztem magam, mert tudtam, hogy tudja, ki vagyok, és hogy megszorította a kezem” – mondta Mikesell. – Tudod, hogy ettől jól érzed magad, hogy még ilyenkor is vigaszt jelentesz nekik. ... Azt mondták nekünk, hogy agyvérzést kapott, és ezt gondoltuk 4 évig.

Egy hely a halálhoz

Judith Larsen (93) egy idősek otthonában, a Holladay Care Centerben volt beteg, mielőtt áthelyezték a Horizonba. Larsen egy sor agyvérzést szenvedett el, és gyakran kiabált, zavarva a Holladay többi lakóját.

Fia, Merlin Larsen egy előzetes meghallgatáson azt vallotta, hogy az idősek otthona a Horizont olyan helyként ajánlotta, amely „javítja egyes emberek viselkedését, békésebbé és könnyebbé teszi velük az együttélést”.

Három héttel édesanyja felvétele után Merlin Larsen elmondta, hogy az ápolószemélyzet azt mondta neki, hogy anyját át kell helyezni egy másik intézménybe. Holladay nem venné vissza.

– Dr. Weitzel azt mondta, hogy az ő véleménye, hogy nem fog sokáig élni” – mondta Merlin Larsen. – És azt mondta – gondoltam nagyon kedvesen –, hogy azt javasolta, hogy ne mozdítsuk el. Azt mondta: – Nem fogjuk megkövetelni, hogy elmozdítsa. Csak a kényelembe helyezzük, amíg meg nem hal.

Harold Larsen, egy másik fia azt mondta, hogy amikor meglátogatta az anyját, az anyja gyakran aludt vagy nem reagált, és attól, hogy tudta, kicsoda, szinte kómába esett.

– Azt hittük, jól ápolják. ... Az életjelei jók voltak, de állapotának folyamatos romlását észleltük kevesebb mint egy hónap alatt” – mondta Larsen. Azt mondta, hogy édesanyja soha nem panaszkodott fájdalomra.

Gyilkolási szándék?

Végül Judith Larsen négy óránként 5 milligrammos morfiumot kapott éjjel-nappal. 1996. január 3-án, halála napján további 25 milligrammos oltást kapott.

Melvin Wilson megyei ügyész az előzetes meghallgatáson azt vallotta, hogy az állam fájdalomszakértője szerint ez a lövés halálos volt.

„Ez azt a szándékot mutatja, aláveszem magam ennek a bíróságnak, hogy halált okozzon” – mondta Wilson.

'Nincs orvosilag elfogadható indok az ilyen adag elrendelésére, különösen akkor, ha semmi nem utal arra, hogy a betegnek fájdalmai vannak.'

dr Robert Alan Weitzel

1999. szeptember 25

Egy utahi orvost, akit már ötrendbeli gyilkossággal vádoltak meg, most 22 rendbeli vádponttal kell szembenéznie azzal, hogy csalárd módon vényköteles fájdalomcsillapítókat szerzett be. Egy szövetségi vádirat azt állítja, hogy Dr. Robert Allan Weitzel számos morfium- és Demerol-receptet írt fel néhány embernek, de megtartotta a gyógyszereket.

Weitzelt azzal vádolják, hogy 1995. december 30. és 1996. január 14. között halálos adag morfiumot és más kábítószert írt fel öt idős beteg meggyilkolásával. Mind az öten az ő gondozása alatt haltak meg, amikor egy Houston által vezetett geriátriai-pszichiátriai osztály igazgatója volt. székhelyű Horizons Mental Health Management Inc. a Davis Hospital and Medical Centerben, Laytonban. Weitzelt kedden a texasi Bay Cityben tartóztatták le, körülbelül 75 mérföldre délnyugatra Houstontól. Óvadék ellenében szabadlábon van. Nincs kitűzve a bírósági megjelenés időpontja Utahban.

Az elsőfokú gyilkosság vádja azt állítja, hogy Weitzel megölte a 91 éves Ellen B. Andersont Brigham Cityből, a 93 éves Judith V. Larsent (Salt Lake City) és a 72 éves Mary R. Crane-t (Salt Lake) City, a 90 éves Lydia M. Smith Centerville-ből és a 83 éves Ennis Alldredge Oak Cityből. Minden egyes vádpontért öt év életfogytiglani büntetés jár. Larsen, Crane és Alldredge holttestét a nyár elején exhumálták, és az állami orvosszakértő elvégezte a boncolást. Steve Major helyettes megyei ügyész a hét elején azt mondta, hogy ezek a tesztek nem voltak meggyőzőek.

Allen Weitzel

2001. január 10

Új eljárást indítottak egy Salt Lake City-i pszichiáter ellen, akit öt idős páciensének túlzott adag morfiummal való meggyilkolása miatt ítéltek el. Thomas L. Kay második körzeti bíró úgy döntött, hogy az ügyészeknek nyilvánosságra kellett volna hozniuk egy fájdalomcsillapító szakértő tárgyalás előtti nyilatkozatait, amelyek segíthették volna Dr. Robert Allen Weitzel ügyét. Kay úgy ítélte meg, hogy az ügyészeknek jogi és etikai kötelessége, hogy felfedjék Dr. Perry Fine vallomását a védőügyvédekkel, és ennek elmulasztása új tárgyalást indokolt.

Kegyelem vagy gyilkosság?

2002. január 11

Írta: Mark Crane

Medicaleconomics.modermedicine.com

Egy problémás orvos ellen öt beteg haláláért büntetőeljárás indul. Az állam azt mondja, hogy gyilkosság volt; az orvos azt mondja, kíméletes ellátás volt.

Mintegy 4400 utahi orvos kapott levelet tavaly év elején azzal az ominózus figyelmeztetéssel, hogy őket is gyilkossággal vádolhatják meg, mert fájdalomcsillapítót írtak fel gyógyíthatatlan betegeknek. A levél szerzője, egy okleveles pszichiáter, aki hosszú múltra tekint vissza, és azt állítja, hogy igazságtalanul indítottak eljárást ellene, mert „mérsékelt mennyiségű” morfiumot adott a reménytelen idős betegeknek, akiknek mély fájdalmai voltak.

Az esetről alkotott véleménye nem volt új a utahi orvosok számára, akik az elmúlt néhány évben követték gyötrelmes jogi bajait. Példa nélküli volt, hogy Robert Allen Weitzel (45) létrehozott egy weboldalt, www.weitzelcharts.com , kiterjedt kórházi és idősotthoni nyilvántartásokkal a pácienseiről, beleértve a pszichiátriai történeteket, a családtagok megjegyzéseit és a gyógyszeres kezelési táblázatokat.

„Néhány aggályom volt a grafikonok internetes közzétételével kapcsolatban, a titoktartási aggályok miatt” – mondja Weitzel. – De ezek a tárgyalásom nyilvános feljegyzései közé tartoznak, és tisztáznak engem. Egyetlen orvos sem, aki elolvassa őket, nem tudna arra következtetni, hogy bűncselekményt követtem el.

De egy zsűri megtehetné. Weitzelt 2000-ben ítélték el kétrendbeli emberölésért és háromrendbeli gondatlanságból elkövetett emberölésért a Davis Kórház és Orvosi Központ geriátriai-pszichiátriai osztályán öt beteg halála miatt. Valamennyi haláleset az 1995 decemberétől 1996 januárjáig tartó 16 napos időszakon belül következett be.

Weitzelt 15 év börtönbüntetésre ítélték, és hat hónappal az ítélet hatályon kívül helyezése előtt leült. Egy bíró megállapította, hogy az ügyészek helytelenül visszatartottak információkat egy szakértő tanúval kapcsolatban, aki azt mondta nekik, hogy Weitzel gondoskodása, bármilyen „bombázó”, nem bűncselekmény. A bíró arra a következtetésre jutott, hogy Weitzelt nem ítélték volna el, ha az esküdtszék meghallgatta volna ezeket a bizonyítékokat, és új tárgyalást rendelt el.

Az ügyészek, a betegek családtagjai és sok Utah-i orvosi vezető nyugtalanul látják a betegtáblázatokat az interneten. 'Nem illegális, mert nyilvánosak, de etikátlan és helytelen ilyen magánjellegű információkat kiadni a világnak' - mondja Elizabeth Bowman, az államfőügyész-helyettes.

Még elszomorítóbb az ügyészek számára az, ahogy Weitzel olyan hatóságok áldozataként ábrázolja magát, akik meg akarják büntetni az orvosokat a palliatív vagy életvégi gondozásért. Ehelyett azzal érvelnek, hogy Weitzel pszichotróp gyógyszerekkel szisztematikusan legyengítette a betegeket, félrevezette családjukat, hogy beleegyezzenek az ellátás megvonásába, majd morfiumtúladagolásokkal végzett a betegekkel.

A Utah Medical Association nem foglal állást Weitzel bűnösségével vagy ártatlanságával kapcsolatban, de elhatárolódott tőle, és megnyugtatta az orvosokat, hogy nincs „boszorkányüldözés”, amely megbünteti őket a megfelelő fájdalomcsillapítók felírásáért. Más orvosi és érdekvédelmi csoportok tiltakoztak a vádemelés ellen.

Weitzel azzal érvel, hogy az UMA „hátba szúrt”, de megérti a támogatás hiányát: „Nem vagyok éppen a utahi orvostudomány plakátja. Volt néhány problémám a múltban, és ez kényelmes célponttá tesz engem. Az ügyészek a történetemet füsthártyaként használják, mert nem akarják, hogy bárki az ügy tényeire összpontosítson.

Finoman szólva azt mondani, hogy Weitzelnek problémái voltak. Bűnösnek vallotta magát a szövetségi vádakban, hogy morfiumot és Demerolt írt fel a betegeknek, de csak az előírt adag felét adta be. Az ügyészek szerint a megmaradt kábítószert saját használatra tartotta. Orvosi engedélyét három államban felfüggesztették. A utahi tisztviselők azt állítják, hogy Weitzel nem megfelelő szexuális viselkedést tanúsított betegekkel, volt barátnőit üldözte, nővéreket megfélemlített, embereket bántalmazott, és hazudott az engedélykérelmeken, hogy eltakarja múltját.

Egy fejfájásklinikán végzett vizsgálat öt halálesethez vezet a hatóságok

Weitzel a Salt Lake Fejfájás Klinikán dolgozott, amikor a Utah állam és a szövetségi kábítószer-ellenőrzési hivatal tisztviselői 1996-ban elkezdték vizsgálni a felírási szokásait. Észrevették, hogy az, amit felírt, és amit a betegeknek ténylegesen beadtak, nem egyezik. „Például 30 mg morfiumot írt fel, de csak 12 mg-ot adott be” – mondja Bowman. 'Nem vezettek nyilvántartást arról, hogyan dobták ki a felesleges gyógyszereket.' Más problémák is voltak a túlzott felírással és a betegek nem megfelelő megfigyelésével – teszi hozzá.

1999-ben a nyomozók öt gyanús halálesetet is elkezdtek vizsgálni a davisi kórház 10 ágyas gero-pszichiátriai osztályán, ahol orvos-helyettesként dolgozott. Egy ápolónő beszélt a nyomozóknak az 1995-96 telén történt halálesetekről. Weitzel azt állítja, hogy a nővér haragot viselt rá, és célzásokat és pletykákat ismételgetett.

Az ügyészek összegyűjtötték a betegek tábláit, és megmutatták azokat az orvosi szakértőknek. Kikérdezték a betegek családját, és a bíróságtól engedélyt kértek a holttestek exhumálására. Míg a halál utáni vizsgálatok nem bizonyították a morfium-túladagolást, az ügyészek mégis gyanakodtak.

Ugyanebben az időben más események is felpörögtek. A Utah-i tisztviselők megtudták, hogy Weitzel önként adta fel orvosi engedélyét Kaliforniában, mert egy volt pácienssel elkövetett szexuális visszaélést vádoltak. Weitzel soha nem értesítette a Utah-i tisztviselőket a felfüggesztésről. Egy nőbeteg vádja miatt is vizsgálódtak, hogy megsimogatta a melleit. Weitzel dühösen tagadja ezt.

'Az engedélyezési bizottság elrendelte, hogy vizsgálják ki a kansasi Menninger klinikán, hogy kizárják a rosszindulatú személyiségzavart' - mondja Bowman. – Amikor megtagadta, azonnal felfüggesztettük az engedélyét a lakosság védelme érdekében.

A Davis megyei ügyészek elsőfokú gyilkossági vádat emeltek Weitzel ellen az öt haláleset kapcsán, míg a szövetségi ügyészek 22 kábítószer-csalás vádjával emeltek vádat ellene.

Fájdalmat enyhített, vagy betegeket ölt meg?

Az öt beteg, akit Weitzel meggyilkolásával vádoltak, minden orvos számára komoly kihívást jelentene. Átlagéletkoruk 86 év volt. Valamennyien súlyos demenciával és izgatottsággal kerültek be az osztályba, beleértve a többi betegre és az ápolási otthonok személyzetére irányuló támadó magatartást is. Mindegyiküknek kiterjedt társbetegségei voltak, és jogilag alkalmatlanok voltak. Az orvosi döntésekért családjaik feleltek.

De halálos betegek voltak-e, és súlyos fájdalmaik voltak, és kiterjedt morfiuminjekciókra volt szükségük? Ez a kérdés mindkét fél számára az orvosi szakértők harcává vált.

A vizsgálat tanúsága szerint Weitzel nyugtató antipszichotikumokkal, hangulatstabilizátorokkal és szorongásoldó szerekkel próbálta megfékezni a betegek agresszív tüneteit, és azt tervezte, hogy néhány héten belül visszatérjenek idősek otthonába. De a felvétel után négy betegnél más akut egészségügyi problémák is jelentkeztek, beleértve a gyomor-bél traktus vérzést, a stroke jeleit, a veseelégtelenséget és a szepszist, mondta Weitzel.

'Elmondtam a betegek családjának, hogy milyen rosszak a dolgok, és ezt a lehetőséget adtam nekik: a beteget át lehet vinni az intenzív osztályunkra, ahol mindent megteszünk, vagy visszavonhatunk mindent, kivéve a kényelmi ellátást, és hagyjuk, hogy a természet haladjon.' mondja Weitzel.

A családok aláírták az összes beavatkozást visszavonó direktívát, és felszólították Weitzelt, hogy tartsa fájdalommentesen a betegeket – vallotta. Minden korábbi gyógyszert leállítottak, és Weitzel rendszeres intramuszkuláris adag morfiumot rendelt.

Az ötödik beteget, egy 91 éves, szívbetegségben és számos más betegségben szenvedő nőt szintén befogadtak, mert „szinte folyamatosan sikoltozott, amikor valaki hozzáért” – mondja Weitzel. De úgy tűnt, hogy viszonylag jobb állapotban van, mint a többi beteg.

Az ügyészek szerint Weitzel soha nem látta ezt a beteget, de telefonon azt mondta az ápolóknak, hogy adjanak be morfiumot. Alig egy nap alatt a beteg meghalt. Weitzel, aki azt állítja, hogy látta, azt mondja, hogy a nő szívinfarktusban szenvedett, és a morfiumnak semmi köze a halálához.

Ügyvédje azzal érvelt, hogy ezeknek a betegeknek az állapota gyorsan romlott, miután kórházba kerültek, ami nem ritka a beteg idős embereknél. 'Az állam tökéletes 20/20-as utólagos rálátással szét akarja szedni az összes orvosi ellátást, és elsőfokú gyilkosságnak nevezni' - mondta az esküdtszéknek.

Weitzel soha nem adott be morfiumot maga, hanem utasításokat hagyott az ápolónőknek. Néhányan mellette vallottak, mások pedig azt vallották, hogy megfélemlítette őket, hogy betartsák kezelési terveit.

Az ügyészek szerint elképzelhetetlen, hogy mind az öt beteg különböző akut események következtében halt meg ilyen rövid idő alatt. A morfium túladagolása volt a közös nevező – mondták a zsűrinek. Támogatták az egyik páciens lányának megjegyzéseit, aki azt mondta: 'Öt áldozat alig több mint két hét alatt egy mindössze 10 betegből álló egységben, ahol az elmúlt két évben csak egy haláleset történt, jogtalanságról kiabál.'

Az ügyészek szerint Weitzel hamisan azt mondta a családtagoknak, hogy szeretteik halálos betegek, és arra biztatta őket, hogy vonják vissza a szükséges ellátást. Az indítéka? Pénz és kényelem – mondják az ügyészek. Weitzel díjat kapott a pszichiátriai vizsgálatokért, ezért 'valaki mást akart ebbe az ágyba ültetni, hogy több fizetést kapjon' - mondta egy ügyész. – Nem szerette ezeket az embereket. Öregek voltak, és nem használtak többé a társadalom számára.

Az állam szakértői azzal érveltek, hogy Weitzel túlzottan elaltatta a betegeket, majd túladagolást rendelt el morfiumból. Elmondásuk szerint a betegek állapota stabil volt, amikor kórházba kerültek.

A védelmi szakértők ezzel ellentétes álláspontot képviseltek. Azt vallották, hogy minden beteg halálos beteg volt, és nagy fájdalmakat szenvedett, és Weitzel megfelelt az ellátás színvonalának. Az egyik a vádemelést „az egyik legkirívóbb kormányzati hatalommal való visszaélésnek, aminek tanúja voltam”.

A hathetes tárgyalást követően az esküdtszék mindössze néhány óráig tanácskozott, mielőtt meghozta ítéletét. Egybehangzóan egyetértettek abban, hogy Weitzel nem követett el elsőfokú gyilkosságot, de kétrendbeli emberölésért és háromrendbeli gondatlanságból elkövetett emberölésért, vétségért ítélték el.

Új tárgyalást rendelnek el, és tovább dúlnak a jogi csaták

Weitzel hat hónapja volt börtönben, amikor ügyvédje tudomást szerzett a lehetséges szakértő tanúról, aki szerint a pszichiáter ártatlan. A tárgyalás előtt az ügyészek kikérték Perry Fine-t, a Utah-i Egyetem Orvostudományi Karának életvégi ellátás specialistáját, hogy mondjon véleményt az esetről. Noha nagyon bírálta Weitzel ellátását, mivel a legtöbb orvos az életvégi helyzetekben nyújtott ellátást érintette, Fine úgy gondolta, hogy a betegek halálos betegek és fájdalmat szenvednek, és Weitzel tettei nem minősülnek bűncselekménynek.

Az ügyészek úgy érezték, nem kötelesek átadni ezeket az információkat, de Thomas L. Kay bíró új eljárást rendelt el.

Azóta a jogi civódás és a PR offenzíva több fordulattal van tele, mint egy szappanopera. Weitzel több ezer oldalnyi tárgyalási átiratot és újságcikkeket töltött fel weboldalára. Ezeket az átiratokat olyan megjegyzésekkel illeti, mint „nevetséges!” A tanúvallomások egy része után nem ért egyet, és csevegős futó kommentárt ad minden nap fejleményeiről.

Weitzel nyíltan kigúnyolja az ügyészeket. „Megyek velük a szőnyegre” – ígéri. Feljelentést tett négy ügyész ellen a Utah State Bar-nál.

Eközben Weitzel beleegyezett egy vádalkuba a szövetségi drogdíjról. Elmondta internetes olvasóinak, hogy ezt csak azért tette, hogy energiáit a gyilkosság újratárgyalására összpontosítsa. Nyilvántartási hibákat elismer, de tagadja, hogy kábítószert fogyasztott volna. Emellett tagadja a szexuális visszaélésekkel kapcsolatos vádakat, mondván, hogy azokat rosszindulatú volt barátnők nyújtották be.

Az ügyészek Thomas Kay bíró eltávolítását kérték az ügyből, mert azt állítják, hogy elfogult, és mértéktelen megjegyzéseket tett az áldozatok családjainak. Azt állítják, hogy nem adhattak be bizonyítékot arra vonatkozóan, hogy az ápolónők panaszkodtak Weitzelre, és hogy más orvosok figyelmeztették őt a betegek túlzott altatására.

Egy rendkívül szokatlan indítvány keretében két család is követeli Kay eltávolítását, azzal érvelve, hogy az áldozatoknak és a vádlottaknak is joguk van a tisztességes eljáráshoz. Kay tagadta az elfogultság vádját.

A fellebbviteli bíróság bírája tavaly novemberben kizárta Kayt, mondván, hogy az ügyészek iránti látszólagos haragja, „bár indokolt, ésszerűen megkérdőjelezi pártatlanságát”. A fellebbviteli bíró elmarasztalta az ügyészeket a nem megfelelő és etikátlan magatartás miatt, amely az ügyészi kötelességszegéssel határos. Azzal vádolta őket, hogy boszorkányüldözésbe kezdtek Kay ellen, és megpróbálták a sajtóban tárgyalni az ügyben. Az ügyészek „elfogultság és előítéletek légkörét teremtették meg, majd Kay bírót hibáztatták a megmérgezett légkörért” – mondta.

Az olyan csoportok, mint a Compassion in Dying Foundation és az Amerikai Orvosok és Sebészek Szövetsége feljelentést tettek Weitzel javára, azzal érvelve, hogy igazságtalan az orvosok vádemelése a megfelelő fájdalomcsillapítás miatt.

Az ügyészek és a Utah Medical Association vezetői azt válaszolják, hogy Weitzel esetének nem volt hidegrázó hatása. „Nincs bizonyíték arra, hogy államilag jóváhagyott boszorkányüldözést folytattak volna olyan orvosok ellen, akik jogszerűen használnak kábítószert a fájdalom kezelésére” – mondja Val B. Johnson, az UMA korábbi elnöke.

Az ügyészek úgy döntöttek, hogy nem emelnek elsőfokú gyilkossági vádat Weitzel ellen az újratárgyaláshoz, amely nem várható több hónapig. De emberöléssel és gondatlanságból elkövetett emberöléssel kell szembenéznie.

Zavaros helyzete ellenére Weitzel bízik abban, hogy győzni fog, és végül visszaszerzi orvosi engedélyét. – Csináltam néhány nagyon hülyeséget. De az ügyészek irreleváns vádakkal kentek be. Ha ebben az esetben gyilkosságot tettem, akkor Amerikában valószínűleg az orvosok fele is bűnös.

Az ügyészek ragaszkodnak ahhoz, hogy azoknak az orvosoknak, akik betartják a megállapított irányelveket, nincs mitől félniük, és ez a tárgyalás csak Weitzelről szól, nem a palliatív ellátásról. „Kötelességünk, hogy ebben az esetben igazságot tegyünk” – mondja Elizabeth Bowman.

dr Robert Allen Weitzel