Ellen Franco elvált férjétől, Larry Francótól, és Jennifer Farley és Lance Rush otthonába költözött.
Ruben Garza, aki Larry Franco unokaöccse, 1999. december 1-jén a Franco/Rush rezidenciába ment, látszólag azért, hogy meggyőzze Ellent, hogy béküljön ki Larryvel.
Miután azonban Garza belépett a Farley/Rush-ba, elővett egy pisztolyt, és kétszer lelőtte Ellen Francót. Jennifer és Lance megpróbált elmenekülni ugyanattól a sorstól, amikor bezárkóztak egy hálószobába, ahol Jennifer elbújt egy szekrényben.
Garza betörte a hálószoba ajtaját, és küzdeni kezdett Lance-szel. Garza háromszor lőtt Lance-re, és lőtt sebet szerzett a saját karján. Jennifer 9-1-1-et adott, miután Garza elmenekült.
A mentősök és sürgősségi sebészek erőfeszítései ellenére Ellen és Lance belehaltak a lőtt sebeikbe. A rendőrség másnap letartóztatta Garzát.
ELJÁRÁS
Elnökbíró: Hon. Gregory H. Martin Ügyész: Mark Barry és George Gialketsis Védőtanácsos: James Cleary és Christopher Dupont A próbaidő kezdete: 2004. május 27 Ítélet: 2004. augusztus 26 Ítélet: 2004. szeptember 20
Súlyosbító körülmények
Bűncselekmény elkövetése során elkövetett egy vagy több emberölésért elítélték
KÖZZÉTETT VÉLEMÉNYEK
[Az arizonai legfelsőbb bíróság előtt folyamatban lévő közvetlen fellebbezés]
Reuben Garza – Latin, 19 éves
Halálra ítélték az arizonai Maricopa megyében
Szerző: zsűri
Bűncselekmény időpontja: 99.12.01
Az ügyészség ügye/védelmi válasza: Garza és egy ismeretlen másik személy házasság révén betörték Garza nagynénjének otthonát. A nénit kétszer fejbe lőtték. Az otthont is megszálló férfit verekedés közben többször meglőtték. Az ügyészség indokként rablást állított fel, de az esküdtszék ezt nem találta súlyosító körülménynek. A védelem azzal érvelt, hogy Garza csak azt vallotta be, hogy ott volt az otthonban, és nem volt elegendő bizonyíték arra, hogy erőszakot alkalmazott volna az áldozatokkal szemben. Enyhítésül a védelem felajánlotta fiatalkorát (19), büntetlen előéletét, valamint barátait és rokonait, hogy tanúsítsák erőszakmentességét.
Ügyész(ek): Nincs információ Védőügyvéd(ek): James Cleary, Christopher Dupont
(A HALÁLBÜNTETÉS FENNTARTVA) Esküdtszéki tárgyalás/Indep. Felülvizsgálat
ELJÁRÁSI HELYZET: Garzát a Maricopa megyei felsőbíróság esküdtszéke kétrendbeli elsőfokú gyilkosság vádjában ítélte el. Az esküdtszék megállapította, hogy az állam minden egyes gyilkosság esetében bebizonyította a többszörös emberölések súlyosbítóját (A.R.S. §13-751(F)(8)), és megállapította, hogy Garzát életfogytiglani börtönbüntetésre kell ítélni az egyik gyilkosságért, a másikért pedig halált. Közvetlen fellebbezés a halálbüntetés ellen független felülvizsgálattal.
SÚLYOSBÍTÓ KÖRÜLMÉNYEK:
(F)(8) (TÖBB GYILKOSSÁG) – FENNTARTVA Az a törvényi előírás, hogy a többszörös gyilkosságnak időbeli, térbeli és motivációs viszonyban kell állnia egymással, teljesült. Mindkét áldozatot ugyanabban a házban lőtték le, röviddel a másik után. A két gyilkosság motivációs összefüggésben is állt egymással. Garza lelőtte az első áldozatot a nappaliban, majd a folyosón a hálószobába ment, és lelőtte a másik áldozatot.
ENYHÍTŐ KÖRÜLMÉNYEK:
A Bíróság önállóan megállapította:
Életkor (G)(5): Garza 19 éves volt a gyilkosságok idején: Csökkent a jelentősége, ha a vádlott a bűncselekmény fő résztvevője, különösen, ha előre megtervezi
Jó karakter és büntetlen előélet hiánya: Szintén kisebb súlyt tulajdonítottak, mert a bűnözés előre megtervezett
Feszültség: Az ok-okozati összefüggés hiánya a bűncselekménnyel szintén csökkenti ezt az enyhítést
A Bíróság megállapította, hogy az enyhítés nem volt kellően jelentős ahhoz, hogy engedékenységet kérjen.
ÍTÉLET: Az ítéleteket és a halálos ítéletet megerősítették.
