Theresa Knorr | N E, a gyilkosok enciklopédiája

Theresa Knorr nem Kereszt (született: 1946. március 12.) anya és gyilkos, aki arról ismert, hogy súlyosan bántalmazta és meggyilkolta két gyermekét, miközben a többieket bűnei megkönnyítésére és leplezésére használta fel.

Theresa Cross a kaliforniai Sacramentóban született Jim Cross és Swannie Gay gyermekeként. Ő volt a legfiatalabb gyermek a családban, és nagyon odaadó anyjának. Amikor édesanyja 1961-ben meghalt, depresszióba esett. 16 évesen férjhez ment Clifford Clyde Sandershez. Együtt született egy fiuk, Howard, de időnként veszekedtek. Ennek akkor lett vége, amikor 1964-ben agyonlőtte, miközben a kaliforniai Galtban éltek. Bíróság elé állították, és nem találták bűnösnek. Ekkor terhes volt, és hamarosan megszülte második gyermekét, Sheilát 1965-ben.

1966-ban férjhez ment Robert Knorrhoz, aki hét hónapos terhes volt gyermekükkel. Harmadik gyermeke Suesan 1966 szeptemberében született. A negyedik, egy évvel később született William volt. 1968-ban született ötödikként Robert.

Haragját elsősorban a lányaira összpontosította, fiait pedig arra tanította, hogy verjék és fegyelmezzenek a többieket. Meggyilkolta legidősebb lányát, Suesant úgy, hogy élve elégette. Ezután éhen halt meg második lányát, Sheilát.

Knorrt és fiait 1993-ban tartóztatták le. Először ártatlannak vallotta magát. Amikor azonban megtudta, hogy az egyik fia úgy döntött, hogy vallomást tesz ellene, bűnösnek vallotta magát minden vádpontban, hogy elkerülje a halálbüntetést. Két egymást követő életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték. 2027-ben feltételesen szabadulhat.

Theresa Jimmie Knorr (született: 1946. március 14.) egy amerikai nő, akit két gyermeke megkínzásáért és meggyilkolásáért ítéltek el, miközben a többieket arra használta fel, hogy megkönnyítse és elfedje bűneit.

Korai élet

Megszületett Theresa Knorr Theresa Jimmie Cross a kaliforniai Sacramentóban. Ő volt a legfiatalabb gyermek a családban, és nagyon odaadó anyjának. Amikor édesanyja 1961-ben meghalt, Cross depresszióba esett. 16 évesen férjhez ment Clifford Clyde Sandershez. 1964-ben született egy fiuk, Howard Clyde Sanders. Házasságuknak akkor lett vége, amikor Knorr 1964 nyarán agyonlőtte a 22 éves Sanderst, miközben a kaliforniai Galtban éltek. Bíróság elé állították, de felmentették a bűncselekmény alól, mivel önvédelemre hivatkozott. Ekkor terhes volt, és hamarosan megszülte második gyermekét, Sheila Gay Sanderst 1965-ben.

1966-ban, amikor hét hónapos terhes volt harmadik gyermekével, férjhez ment a gyermek apjához, Robert Knorrhoz. A gyermek, Suesan Marlene Knorr még az év szeptemberében született, majd 1967-ben egy William Robert Knorr nevű fia, 1968-ban pedig egy másik fiú, Robert Wallace Knorr, Jr. 1970-ben Theresa lányának adott életet, Theresának. (Terry) Marie Knorr, akit magáról neveztek el.

Knorr egyik gyermekét sem kímélte a fizikai, verbális és pszichológiai bántalmazás. Knorr azonban különleges gyűlöletet érzett lányai, Suesan és Sheila iránt, amit az a féltékenység fűt, hogy a lányok felnőnek, és fiatal nőkké nőttek ki, miközben a túlélő lányával készült interjú szerint szembesült azzal, hogy megöregszik és elveszíti kinézetét. Terry, az A&E's egyik epizódjában Hideg ügyiratok ('Mami szabályai' címmel). Knorr éveken keresztül különféle módon bántalmazta és kínozta gyermekeit, többek között cigarettával égette és verte őket. Knorr haragját elsősorban a lányaira összpontosította, fiait pedig arra tanította, hogy verjék, fegyelmezzenek és fékezzenek nővéreiket.

Suesan halála

1983-ban egy heves vitában Knorr megragadott egy 22-es kaliberű pisztolyt, és mellkason lőtte Suesant. A golyó a hátába akadt, de Knorr nem volt hajlandó orvosi segítséget kérni, és Suesant a családi fürdőkádban hagyta meghalni. Suesan túlélte, ezért Knorr egy szappantartóhoz bilincselte, és ápolni kezdte. Suesan végül szakszerű kezelés nélkül felépült sebéből.

1984-ben Suesan úgy döntött, elmondja anyjának, hogy el szeretne költözni. Knorr beleegyezett azzal a feltétellel, hogy Suesan hagyja, hogy eltávolítsa a golyót a hátáról. Az eltávolítás a konyha padlóján történt, Mellaril kapszulák és likőr érzéstelenítőként. Knorr megparancsolta Robertnek, hogy távolítsa el a golyót egy dobozvágóval. Hamar beállt a fertőzés, Suesan bőre megsárgult a sárgaságtól, és káprázatos lett. Haldokolva feküdt a padlón, és Knorr megengedte, hogy a többi gyerek átmenjen rajta. Ahogy Terry mondta Hideg ügyiratok Knorr azt mondta a többi gyerekének, hogy Suesan betegsége a Sátán megszállottságának következménye, és hogy a démon megtisztításának egyetlen módja a tűz. Arra kényszerítette Robertet és Billt, hogy segítsenek neki megszabadulni Suesantól. Elvitték Sierra Nevadába, a 80-as autópályára Truckee mellett, lefektették, leöntötték benzinnel és élve elégették.

Sheila halála

1985-ben Sheila is meghalt édesanyja kezei miatt. Terry szerint Knorr arra kényszerítette Sheilát, hogy prostituálttá váljon, később pedig azzal vádolta meg, hogy egy WC-ülőkén keresztül STD-t továbbított neki. Ezt követően Knorr visszaélése Sheilával fokozódott. Sheilát bezárták egy szekrénybe, és néhány nappal később kiszáradásba és éhen halt bele. A holttestét egy kartondobozba csomagolták, és az út szélére dobták. Ezt követően évekig ismeretlen maradt.

Terry támadása

Ezt követően Terry azt állította, hogy az anyja arra kényszerítette, hogy égesse fel a család sacramentói lakását, abban a reményben, hogy megsemmisít minden olyan bizonyítékot, amely Sheila halálába keveredhet. Terry később azt mondta, túlélte anyja bántalmazását, mert kiállt vele, és azt követelte, hogy hagyják el a házat.

Utóhatások

Knorrt és fiait 1993-ban tartóztatták le, amikor Terry felvette a kapcsolatot a hatóságokkal, miután megnéztek egy epizódot Amerika legkeresettebbjei , szerinte Hideg ügyiratok interjú. 1993. november 15-én Knorrt kétrendbeli gyilkossággal, két rendbeli gyilkossági összeesküvéssel és két különleges körülmény miatt vádolták meg: többszörös gyilkossággal és kínzással történő gyilkossággal. Knorr kezdetben ártatlannak vallotta magát, de amikor megtudta, hogy az egyik fia úgy döntött, hogy tanúskodni akar ellene, bűnösnek vallotta magát minden vádpontban, hogy elkerülje a halálbüntetést. 1995. október 17-én két egymást követő életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték. 2027-ben feltételesen szabadulhat.

Népszerű kultúra

A szenvedők, átnevezték Egy újabb amerikai bűnözés tengerentúli kiadásra egy 2010-es horrorfilm, amelyet a Midnight Releasing az Afflicted Pictures-szel együttműködve készített, és Jason Stoddard írta és rendezte. Szereplők: Leslie Easterbrook, Kane Hodder, Michele Grey, Katie Holland és J. D. Hart. A Theresa Knorr-ügy ihlette film nagyjából a valós élet eseményeit követi nyomon egy lényegesen tömörített idővonalon keresztül. A valós esettől eltérően a film azzal végződik, hogy a legfiatalabb lánya megöli anyját és egyik testvérét, mielőtt öngyilkos lesz.

Wikipedia.org

Theresa Cross, más néven Jimmie Knorr

Három fiú és három lány édesanyja egy lányát fegyverrel megsebesítette, és amikor a lány néhány hét után nem halt meg, megpróbálta eltávolítani a golyót. A műtéti kísérlet következtében a lány halálához közeledett. Ez a kedves anya berakta a másik lányát egy szekrénybe, és azt mondta a többi gyereknek, hogy ne etessék. Végül a kölyök meghalt, a maradványait pedig kidobták.

Egy másik lányt agyonvertek, a két holttestet pedig felvitték a hegyekbe, és tizenéves fiai segítségével egy halom szeméttel elégették őket. A tárgyalás során kiderült, hogy felmentették volt férje évekkel ezelőtti meggyilkolása miatt. Az utolsó és legfiatalabb lánya volt az, aki a második próbálkozásra végre rávette a hatóságokat, hogy nyomozzon, és elhiggye, amit mondott.

Theresa Jimmie Cross

Suesan Knorr 17 éves, orvosi elhanyagolás miatt halt meg

A fiatal nő története hihetetlenül hátborzongató és bizarr volt – valójában olyannyira, hogy azt mondja, a rendőrök kétszer is eltaszították. Ki kellett találnia.

Azt mondja, hat évvel ezelőtt azt mondta a utahi rendőrségnek, hogy 1984-ben édesanyja és két testvére megölték a húgát úgy, hogy lelocsolták benzinnel és felgyújtották. A következő évben – mondta nekik – megölték a másik nővérét, éhen haltak egy szekrényben, holttestét pedig a hegyekbe dobták.

Szörnyű, ha igaz, de láthatóan senki sem gondolta, hogy az volt -- egészen a múlt hónapig. Az észak-kaliforniai Placer megye nyomozói két olyan holttesttel párosították a történetét, akiknek kiléte évek óta rejtély volt.

Most édesanyját és két testvérét gyilkossággal vádolják, a nyomozók pedig egy olyan családba nyúlnak bele, amely kiterjeszti a szó definícióját, egy háztartásba, amelyet nem a szeretet, hanem a félelem és az erőszak köt össze.

Ez volt – mondta Donald Nunes seriff – „az egyik legfurcsább és legszomorúbb családi helyzet, amelyet bárki el tud képzelni”.

A 47 éves Theresa Jimmie Cross úgy uralkodott gyermekein, hogy megfélemlítette és alázatosan verte őket – és amikor ez nem sikerült, megölte őket – közölték a hatóságok. „Tudtam, hogy furcsák, de nem tudtam, hogy ilyen furcsák” – mondta Susan Sullivan, egy korábbi szomszéd.

Kezdettől fogva ez nem egy átlagos család volt.

Cross fiatalon házasodott meg. 1964-ben, amikor 18 éves volt, és második gyermekével várandós, lelőtte és megölte első férjét, Clifford Sanderst. A nő önvédelemre hivatkozott, mondván, hogy lelőtte, hogy ne üsse meg, az esküdtszék pedig felmentette.

Két gyermeke maradt: az 1963-ban született Howard és az 1965-ben született Sheila. Újranősült, és Robert Knorrral ugyanennyi év alatt négy gyermeket szült: Suesant, Williamet, Robertet és végül Theresát, az utolsó lányt. hónapban beadta rokonait.

Cross második házassága semmivel sem volt jobb, mint az első. Knorr 1970-ben távozott, felesége pedig visszakapta a keresztnevet, bár legalább kétszer újraházasodott. „Ezek nem olyanok, mint a hosszú távú kapcsolatok” – mondta Johnnie Smith serifffelügyelő.

Cross és a gyerekek 13 évig éltek Orangevale-ben, Sacramento külvárosában, majd 1983-ban átköltöztek Sacramento Auburn Boulevard egy lepusztult negyedébe. Cross és gyermekei még a zord környéken is kiemelkedtek.

A volt szomszédok szerint a család két hálószobás lakása piszkos volt és vizeletszagú volt. A gyerekek idegesnek tűntek, Cross pedig titkolózott, soha nem használta ki a bejárati ajtót – mondták.

A legtöbb gyerek soha nem jutott túl a nyolcadik osztályon – mondta Chal DeCecco seriff hadnagy. Amikor otthon voltak, Cross ritkán engedte el őket a szeme elől. Suesan gyerekkori barátja azt mondta a nyomozóknak, hogy a lány hisztérikus lesz, ha késik az iskolabusza, mert tudta, hogy megverik a késés miatt, amikor hazaér.

Ilyenek voltak a bántalmazás külső jelei. A család legsötétebb titkai egészen a múlt hónapig rejtve maradtak, amikor is a nyomozókat felhívta Theresa, aki jelenleg 22 éves, és Utahban él.

Smith szerint ezt mondta nekik:

Suesan volt az első, aki meghalt. Egy vita során, talán már 1982-ben, Cross kézifegyvert ragadott, és mellkason lőtte Suesant – mondta Theresa. A golyó a hátába akadt, de orvosi segítség nélkül felépült.

1984-ben, 17 évesen Suesan azt mondta, hogy el akar menni otthonról. Cross egy feltétellel beleegyezett: Suesannak engednie kell, hogy eltávolítsa a golyót a hátáról – mondta Theresa. Így, ha valaha is jelentene visszaélést, nem lenne bizonyíték. A konyha padlója volt a műtőasztal, a whisky az érzéstelenítő. Cross egy szikével kiásta a golyót a lánya hátából – mondta Theresa. Fertőzés támadt, és Suesan eszelős lett. Cross úgy döntött, hogy meg kell szabadulniuk tőle, ezért William és Robert segítségét kérte, hogy megszabaduljanak nővérüktől – mondta Theresa.

100 mérföldre vezették Suesant a Sierra Nevadába, lekanyarodva az autópályáról a Squaw Valley síterület közelében. Ott lefektették, lelocsolták benzinnel és élve elégették – mondta Theresa.

Sheila volt a következő. Az anyjával folytatott vita során 1985-ben Sheilát megverték, megbilincselték és egy szűk szekrénybe kényszerítették – mondta Theresa.

Theresa, aki akkor 13 éves volt, úgy emlékszik vissza, ahogy hallotta 20 éves féltestvére nyögését és sírását: „Segíts, segíts!” De senki sem nyitott ajtót – mondta. Néhány nap múlva megszűnt a sírás, majd egy hét múlva a rothadó hús bűze töltötte be a lakást.

Cross behívta fiait egy újabb hegyi kirándulásra, ahol Sheila holttestét az út mellett hagyták egy kartondobozban – mondta Theresa.

Halálszag terjengett a lakásban, mondta, és a család hamarosan elköltözött. Theresa elmondta, hogy az anyja ezután megparancsolta neki, hogy gyújtsa fel a lakást; A tűzoltók eloltották a tüzet, mielőtt az átterjedt volna az épület többi lakására is.

A család tovább romlott. A nyomozók úgy vélik, Howard, a legidősebb fia soha nem lakott az Auburn Boulevard-i lakásban. Theresa elmondta, hogy három évig az anyjával maradt, mielőtt 16 évesen elszökött. Robert a nyomozóknak elmondta, hogy hat éve látta utoljára anyját.

Smith felügyelő elmondta, hogy Theresa történetét testvérei nyilatkozatai és a holttesteknél talált tárgyi bizonyítékok támasztják alá. Nem tervezik vádat emelni ellene – mondta. Most megnősült, és a tisztviselők nem hozzák nyilvánosságra kulcsfontosságú informátoruk új vezetéknevét.

Theresa elmondta, hogy 1987-től próbálta elmesélni történetét, felvette a kapcsolatot egy ügyvéddel és két Utah-i rendőrséggel. Smith nem árulta el, melyik ügynökségről van szó.

„Az egyetlen dolog, amit feltételezhetünk, az az, hogy az emberek, akiknek beszámolt róla, annyira bizarrnak tartották a történetét, hogy nem lehet igaz” – mondta Smith. Egy igazi bűnügyi műsor megtekintése a televízióban arra késztette Theresát, hogy újra próbálkozzon. Felhívta Placer megye tisztviselőit, miután megnézte a térképet, hogy megnézze, kinek a joghatósága az a terület, ahol a holttesteket ledobták.

Theresa története újraélesztette a megye zsákutcájában zajló nyomozást a két megölt nőstény ügyében, és könnyű volt a gyanúsítottak felkutatása.

A 26 éves Williamet Sacramento egyik külvárosában találták meg, ahol egy raktárban dolgozott, és feleségével élt egy békés, rendezett környéken.

A 24 éves Robert egy nevadai börtönben van, és 15 éves börtönbüntetését tölti egy 1992-es rablásból elkövetett másodfokú gyilkosságért.

Cross-t november 10-én tartóztatták le Salt Lake Cityben, ahol egy 86 éves nő otthoni egészségügyi asszisztenseként dolgozott, és a nő fia szerint 'nagyon szuper munkát végzett'.

A Placer megyei hatóságok azt tervezik, hogy folytatják a kiadatást, de Cross azt mondta a nyomozóknak, hogy küzdeni fog az erőfeszítések ellen.

a 2 z sorozatgyilkosok

Theresa Knorr

Theresát két lánya meggyilkolásával vádolták, és 1993. november 15-én egy Salt Lake City-i tárgyalóteremben bíróság elé állították.

A cikkek szerint a Sacramento Bee , a következő hónapban kiadták Placer megyének, a Legfelsőbb Bíróság J. Richard Couzens bírója elé állították, és kétrendbeli gyilkossággal, két rendbeli gyilkossági összeesküvés, valamint két különleges körülmény – többszörös gyilkosság és kínzásos gyilkosság – vádjával vádolták. ami halálos ítéletet vonhat maga után.

Theresa ártatlannak vallotta magát, és a Sacramento megyei börtönbe került. Ugyanezen a napon Couzens bíró elrendelte, hogy William Robert Knorr ellen már felnőttként vádat emeljenek. Robert végül alkut kötött az ügyészekkel, és beleegyezett, hogy enyhébb büntetés fejében tanúskodjon Theresa ellen. Egy hónappal később minden vádat ejtettek ellene, kivéve a Sheila halálával kapcsolatos egyetlen összeesküvés vádját.

Amikor Theresa értesült arról, hogy Robert a kerületi ügyészséggel kötött üzletet, úgy döntött, nem akar kockáztatni a halálos ítélettel, és felajánlotta, hogy bűnösnek vallja magát az életéért cserébe. John O'Mara kerületi ügyész beleegyezett, és 1995. október 17-én Theresa bűnösnek vallotta magát. Az ítélethozatal során William R. Ridgeway bíró Theresa bűneit „hihetetlen nyájasságnak” minősítette, és két egymást követő életfogytiglani börtönbüntetésre ítélte. Theresa 2027-ben jogosult lesz a feltételes szabadlábra helyezésre. Ha él is, 80 éves lesz.

Robertet, aki még mindig Nevadában töltötte gyilkosság vádját, végül három év állami börtönbüntetésre ítélték. A bíróság az 1991-es gyilkossági ítéletével egyidejűleg elrendelte az ítélet végrehajtását. Vilmost próbaidőre helyezték a gyilkosságokban való szerepvállalása miatt, és elrendelték, hogy terápiát végezzen.

2003. április 9-én A sima kereskedő , egy clevelandi, ohiói újságban megjelent egy cikk a következő címmel: „Válasz keresése az anyákra, akik ölnek”. A történet szerint egy amerikai anya háromnaponta egyszer megöli gyermekét. „Ezek az esetek mintaszerűek és kiszámíthatóak” – mondta Michelle Oberman, jogtudós és az utódokat megölő nők szakértője. – Nem sokkolóak; hétköznapiak. Csak nem akarjuk tudni, amit tudunk.

Anya tudja a legjobban: Theresa Jimmie Cross története

Írta: David Lohr

Váratlan felfedezés

1984. július 17-én reggel a 45 éves Maybel Harrison a kaliforniai 89-es főúton vezetett, amikor észrevette, hogy erős fény világítja meg az erdőt. Aggódva amiatt, hogy tűz ütött ki, Maybel úgy döntött, hogy kivizsgálja. Az államközi úton Maybel nem tudta biztosan, mit néz, de ahogy lefelé haladt a sziklás lejtőn, hogy közelebbről is megnézze, átható bűz állította meg. Riadtan visszarohant az emelkedőn, és lehajtott egy teherautót.

Robert Eden leállította teherautóját, amikor meglátta, hogy Maybel integet a karjával. Amikor elmondta neki, hogy szokatlan tűz ég a domb alján, Eden megragadta a tűzoltóját, és mindketten a forrás felé indultak. Miután Eden eloltotta a lángokat, és a füst kezdett oszlani, ő és Maybel felfedezték, hogy egy elszenesedett emberi holttestnek tűnt. Amint a valóság valóságos helyzetbe került, Eden visszarohant a teherautójához, és CB rádióján jelentette a szörnyű felfedezést a hatóságoknak.

A mentőszolgálat munkatársai már körülvették a környéket, amikor Tahoe City nyomozói, Russell Potts és Larry Addoms a helyszínre érkeztek. Miután végignézett a hátborzongató látványon, Potts kérte, hogy hozzák be Michael Saggs kriminológust és Donald J. Nunes Placer megyei seriffet. Egy órán belül a négy férfi talajmintákat vett, és lefényképezte a területet. A test súlyosan megégett, az áldozat bal lábának alsó része pedig levált, és a test mellett feküdt. A bal karját a könyökére támasztották, a jobb karját pedig kinyújtották az áldozat oldalán. Az egyetlen testrész, amely nem égett meg, az áldozat bal oldala volt. Nyilvánvaló volt, hogy az áldozat nő: a mellei, bár erősen elszenesedtek, láthatóak maradtak.

A nyomozók összesen több mint 30 bizonyítékot gyűjtöttek össze, amelyeket a holttesten és annak környékén találtak. A katalógusba sorolt ​​termékek között szerepel egy zöld Pepsodent fogkefe, egy Gloria Vanderbilt farmer, egy sárga-fekete sál, egy 32C méretű, huzalos melltartó a J.C. Penney-től, egy fekete ónix karkötő, eldobható pelenkák, egy pár karikás fülbevaló és számos egyéb cikk ruházat. Miután befejezték a tetthelyet, a nyomozók a holttestet Jane Doe #4873/84-nek nevezték el, és a Placer megyei hullaházba küldték.

Kevesebb mint két órával később Dr. A. V. Cunha igazságügyi orvosszakértő végezte el a boncolást. Az áldozat 18 és 22 év közötti volt, 5 láb 3 hüvelyk magas és körülbelül 115 font súlyú. A holttesten bántalmazás nyomai mutatkoztak, az áldozat hátán két szúrt sebet fedeztek fel. A petefészekdaganat felfedezése arra utalt, hogy Jane Doe-t valamikor a halála előtt súlyos verés érte. Fizikai sérülései életveszélyesek voltak, de a halál közvetlen oka a füst belélegzése volt. A boncolást követően Jane Doe ujjait eltávolították, és Sacramentóba küldték lenyomat céljából. A felső állcsontját és a mandibuláját is eltávolították, ha fogászati ​​feljegyzések kerülnének elő. A nyomozóknak kevés nyomuk volt, és nagyon kevés reményük volt Jane Doe #4873/84 személyazonosságának felfedezésére.

Van egy

Dennis McDougal 1995-ös Anyák napja című könyve szerint Theresa Jimmie Francine Cross 1946. március 12-én született. Édesapja, Jim Cross a sacramentói Golden State Dairy segédsajtkészítője volt, édesanyja, Swannie Gay Cross pedig dolgozott. egy helyi faipari cégnél. Theresának volt egy nővére, Rosemary, aki 1944-ben született, és két idősebb mostohatestvére, William és Clara Tapp. A mostohagyermekek Swannie első házasságából származtak, amely 1939-ben váratlanul férje halálával ért véget.

A Cross család virágzott az évek során, és az 1950-es évek elejére el tudták költözni kis sacramentói bungalójukból, és vásároltak egy nagy házat a kaliforniai Rio Lindában. Boldogságuk azonban rövid életű volt, és valamikor az 1950-es évek végén Jim Cross megbetegedett Parkinson-kórban. Nem tudott tovább dolgozni, és kénytelen volt felmondani. A diagnózist követően Jim mély depresszióba esett, és haragját gyakran a gyerekeire vonta ki.

A család barátai szerint Theresa magányos volt, és féltékeny nővérére, Rosemaryra. Ha nem egy környékbeli fiúért veszekedtek, akkor az anyjuk figyelméért versengtek. Theresa különösen szerette az anyját, és a kívülállók úgy érezték, hogy Swannie Theresát kedveli Rosemaryval szemben. Utólag visszagondolva, 1961. március 2-i délután valószínűleg jobban érintette Theresát, mint azt bárki is gondolta volna. Theresa aznap egy helyi boltba kísérte édesanyját, amikor az anyja hirtelen összeesett. Miközben Theresa a karjában tartotta a nőt, Swannie kilélegezte az utolsó lélegzetét, és meghalt. Halálának oka pangásos szívelégtelenség volt, és 1961. március 6-án Swannie Crosst a Sunset Lawn temetőben temették el.

Édesanyja halála után Theresa mély depresszióba esett, amelyből úgy tűnt, soha nem gyógyult ki teljesen. Swannie bevétele nélkül Jim Cross már nem engedheti meg magának, hogy megtartsa a családi házat, és kénytelen volt eladni. Apránként minden biztonsági elemet elvettek tőle, amit Theresa tudott. Theresa élete zűrzavarában rákapott az első férfira, aki belépett az életébe.

Clifford Clyde Sanders öt évvel volt idősebb Theresánál, amikor először találkoztak egy közös barátjuk házában. A fiatal pár heteken belül szerelmes lett, és a házasságról tárgyalt. Hogy Theresa valóban szerette-e Cliffordot, vagy egyszerűen csak biztonságot akart az életében, azt bárki találgathatja. Ettől függetlenül 1962. szeptember 29-én Theresa Jimmie Crossból Theresa Jimmie Sanders lett. Nem sokkal az esküvő után Theresa abbahagyta a középiskolát, és a pár egy hálószobás lakásba költözött Kalifornia North Highlands kerületében.

Nem kellett sok idő ahhoz, hogy a házasság elkezdett lefelé haladni. Theresa nagyon birtokolta Cliffordot, és rövid pórázon tartotta. 1963. július 16-án Theresa megszülte első gyermeküket, Howard Clyde Sanderst. A dolgok egy időre rendeződni látszottak, de végül Theresa visszatért a régi szokásaihoz. Howard boldogtalan volt a házasságban, és ha nem lett volna Theresa második terhessége 1964 tavaszán, valószínűleg elhagyta volna. Egy hálószobás lakásuk túl kicsi volt egy másik gyerek számára, és a növekvő család egy kis fehér házba költözött Sacramento mellett.

A méltóság védelme

Míg Theresa és Clifford házasságának voltak hullámvölgyei, az indulatok 1964. június 22-én forráspontra jutottak. Ahelyett, hogy vele és a babával töltötte volna a napot, Clifford elment a barátaival inni. Később aznap este részegen sétált, Theresa pedig megfőtt. Szidta őt, amiért elhanyagolta a családját, és piára pazarolta a nagyon szükséges pénzüket. Cliffordnak nem volt kedve vitatkozni, és egyetlen ütéssel az arcára vetette véget tirádájának. Theresa bement a rendőrségre, és testi sértés miatt vádat emelt ellene, de amikor eljött az ideje, hogy letartóztassák, nem volt hajlandó aláírni a papírokat, és a vádakat ejtették.

Az 1995-ös Wensley Clarkson Whatever Mother Says című könyve szerint Cliffordnak óriási vitája volt Theresával a születésnapján, 1964. július 5-én. Theresa hűtlenséggel vádolta meg, és úgy döntött, elege van. Másnap Clifford összepakolta a csomagjait, és közölte Theresával, hogy elhagyja. Sajnos soha nem jutott ki az ajtón. Theresa dühbe gurult, puskát ragadott és lelőtte a férjét. Clifford hátratántorodott és holtan esett el.

A galti rendőrfőnök, Walter Froehlich volt az egyik első rendőr a helyszínen.

– Fegyvert ragadtam, hogy ne üssön meg, és elsült – mondta Theresa. Clifford teste arccal lefelé feküdt a konyha ajtajában, és a szoba másik végében Froehlich a falnak támaszkodva találta a puskát. Froehlich letartóztatta Theresát, és a Sacramento megyei börtönbe szállította. Baby Howardot ezután Theresa egyik rokonához vitték.

Az 1964. július 7-i Sacramento Bee napilap főcíme bejelentette, hogy GALT HALÁLÉBEN GYILKOSSÁGI VÁDOT ESEDÉSEK. Az első bekezdés így szólt: „Donald Dorfman helyettes kerületi ügyész azt mondta, hogy ma gyilkossági vádat akar benyújtani a 18 éves, Mrs. Theresa Sanders of Galt ellen a férje szarvaspuskával elkövetett meggyilkolása miatt. A 23 éves Clifford Sanderst tegnap reggel megölték a házaspár kis galti otthonában. A nyomozók jelentése szerint a golyó a bal csuklóját súrolta, és a szívébe szorult.

1964. augusztus 4-én Theresa önvédelemből ártatlannak vallotta magát egy sacramentói tárgyalóteremben. Perét három héttel később kezdték volna meg Charles W. Johnson bíró tárgyalótermében.

Váratlan eredmény

Donald Dorfman helyettes kerületi ügyész elsőfokú gyilkosság miatt akart elítélni, és 1964. augusztus 30-án megkezdte a beszédet az esküdtszék előtt. Dorfman azzal vádolta Theresát, hogy hidegvérrel meggyilkolta férjét, és ragaszkodott hozzá, hogy az önvédelem vádjait kitalálta, hogy megkímélje magát a börtönbüntetéstől. A gyilkosságot Dorfman véleménye szerint azért követték el, mert Theresa gyanította, hogy férje házasságtörést követ el. Később Theresa ügyvédje, Robert Zarick azzal érvelt, hogy Theresa önvédelemből cselekedett, és csak magát és születendő gyermekét védi.

Az egyik első tanú, akit a lelátóhoz hívtak, Dr. Arthur Wallace volt, az a férfi, aki Clifford Sanders boncolását végezte. Wallace azt vallotta, hogy a testen nem voltak poros égési sérülések, és a vérvizsgálatok nem mutattak ki alkoholt. Leírta Sanders testének sérüléseit, és azt vallotta, hogy a 0,30-30 kaliberű csiga áthaladt Sanders csuklóján, mielőtt beágyazódott volna a szívébe. 'Az volt a feltételezésem, és azt hiszem, ez nagyon helyes, hogy az elhunytnak láthatóan a keze a mellkasa előtt volt' - mondta Wallace. 'Az a tény, hogy a szív lágy szöveteibe szorult, azt mutatja, hogy lendülete jelentősen lelassult, amikor a mellkasba ütközött.' Wallace vallomása nyomán egy kriminológus azt vallotta, hogy a helyszínen talált 30-30-as kaliberű puska volt a gyilkos fegyver.

Walter Froehlich rendőrfőnök ismertette a tett helyszínét és a Theresa letartóztatásához vezető eseményeket. Az ügyészség oldalán Dorfman kihallgatta Sanders több rokonát, hogy megmutassa, az áldozat nem erőszakos vagy bántalmazó személy.

Meglepő módon Theresa rövid időre állást foglalt, és a saját nevében vallott. Elmesélte az esküdtszéknek a testi bántalmazás könnyes történetét, és azt állította, hogy férje erőszakos alkoholista. Dr. Leroy Wolter mentális egészségügyi tanácsadó szorongó, lelkiismeret-furdalásos és ijedtnek írta le Theresát. Véleménye szerint a nő önvédelemből cselekedett, és nem volt képes hidegvérű és megfontolt bűncselekmény elkövetésére. A barátok és rokonok érvényesítették Wolter vallomását, és Theresát édes, fiatal lánynak írták le, aki nem tudta, mibe keveredett, amikor feleségül ment Sandershez.

A záróbeszélgetések 1964. szeptember 21-én kezdődtek. Dorfman megismételte nyitó beszédét, és azzal vádolta Theresát, hogy féltékenységből meggyilkolta férjét. 'Ez egyértelműen előre megfontolt elsőfokú gyilkosság' - mondta az esküdtszéknek. – Nem minden gyilkos tud úgy kinézni, mint a „Hófehérke” boszorkánya. 18 éves, és terhes, de ez nem teszi felül azt a tényt, hogy provokáció nélkül rosszindulatúan agyonlőtte a férjét.

Szeptember 22-én, egy óra 45 perces tanácskozás után az esküdtszék ártatlannak találta Theresa Jimmie Francine Sanderst. Dorfmant megdöbbentette az ítélet. Akár rájött, akár nem, a veszteség végül ismét kísérteni fogja.

Továbblépni

Miután kiérdemelte felmentését, Theresa visszakapta fia, Howard felügyeleti jogát, és családi barátokhoz költözött. Négy hónapos terhes volt. Clifforddal kötött házassága talán nem volt boldog, de legalább az összetartozás érzését biztosította számára. Most, mindössze 18 évesen egyedül volt, és újra kétségbeesetten kereste a stabilitást. Hogy megbirkózzon vele, Theresa az alkoholhoz fordult, és egy helyi amerikai légiócsarnokban kezdte fojtani bánatát. Ott ismerkedett meg Estelle Lee Thornsberry-vel, a hadsereg veteránjával, aki két évvel korábban elszomorító ütést kapott, amikor egy úszásbaleset következtében négylábúvá vált. Ennek ellenére Thornsberry fogyatékossága nem zavarta Theresát, és randevúzni kezdtek.

1965. március 13-án Theresa megszülte Sheila Gay Sanderst. Bár a gyerek nem az övé, Thornsberry rajongott érte, és a sajátjaként kezelte. Mélyen szerelmes Theresába, és azt javasolta, hogy költözzenek össze, és éljenek családként. Theresa beleegyezett, és néhány héttel később kiadtak egy kis lakást. Kezdetben Thornsberry élvezte az élő vádakat, de az érzései kezdtek megváltozni, amikor Theresa bébiszitterként kezdte kezelni, nem pedig szerelmi érdeklődésként. Mivel a kapcsolat már amúgy is ingatag, a dolgoknak néhány hónappal később vége szakadt, amikor Thornsberry rájött, hogy Theresa megcsalja őt a legjobb barátjával. Egy heves vita után Theresa összepakolta a holmiját, a legtöbb Thornsberry-vel együtt, és összeköltözött a barátaival.

Nem sokkal az Estelle Thornsberryvel való szakítása után Theresa Robert Knorrra, a tengerészgyalogság közlegényére szegezte a tekintetét. Ők ketten randevúzni kezdtek, és néhány hónapon belül Theresa terhes lett, és elkezdtek tárgyalni a házasságról. 1966 februárjában a Knorrt Vietnamba szállították. Nem sokkal érkezése után Knorr járőrözött, amikor egy eltévedt golyó a vállába érte. A sérülés nem volt súlyos, de ugyanúgy ijesztő. Rövid idő után egy tábori kórházban ismét talpra állt, és ismét a dzsungelben járőrözött. De néhány héttel később Knorrt ismét lelőtték. Ezúttal a golyó oldalba találta, de alig hatolt át a bőrön, így újabb rövid kórházi tartózkodást kapott. A szerencséje azonban elfogyott. Néhány hónappal később, miközben átsétált egy hídon a semmi közepén, hirtelen felrobbant. A robbanásból származó repeszek áthasították a karját és a lábát, és a robbanás visszadobta a földre. Knorr szerencséjére nem lesz több közeli hívás. Legutóbbi sérülései miatt egy államba utazott, és több hónapot töltött az oaklandi haditengerészeti kórház gyógyulásával.

1966 júniusában Theresa hét hónapos terhes volt, és alig várta, hogy letelepedjen Knorrnál. 1966. július 9-én a fiatal pár Nevadába vezetett, és esküt tettek egy helyi bíró előtt. Robertnek ez volt az első, Theresának a második házassága. Mindketten alig várták, hogy beilleszkedjenek új szerepükbe, és béreltek egy kis lakást Sacramentóban. Két hónappal később, 1966. szeptember 27-én Theresa megszülte harmadik gyermekét, egy lányt. Theresa a gyermeket Suesan Marline Knorrnak nevezte el. Kevesebb, mint három hónappal később Theresa ismét terhes volt, és 1967. szeptember 15-én megszülte Robert első fiát, William Robert Knorrt. 1968. december 31-én megszületett a második fia, Theresa ötödik gyermeke. Theresa idõsebb féltestvérét szem elõtt tartva a fiút Robert Wallace Knorrnak nevezte el.

Kétségbeesett

Robert továbbra is a katonai szolgálatot teljesítette, de képességeinek csökkenése nem hagyott jó választást, és kénytelen volt temetési kísérőként dolgozni. A munka nem volt nélkülözhetetlen, de gyakran arra volt szükség, hogy Robert egy pillanat alatt otthagyja a családját, és beutazza a fél országot. Theresának nem tetszett Robert új munkája, és rendszeresen hangot adott ellenkezésének. Csakúgy, mint Cliffordot, elkezdte hűtlenséggel vádolni. Az indulatok gyakran elszabadultak, és Theresa a gyerekekre vitte a haragját. Dennis McDougal, az Anyák napja című könyv szerzője szerint Theresa gyakran megbüntette őket azzal, hogy mozdulatlanul ülve kényszerítette őket a földre. Ha megmozdultak egy centit, vagy megmozdultak, és szemet vetettek, a lány dühös lett, és pofon vágta őket. Amikor ez nem működött, bezárta őket egy szekrénybe, vagy erőszakkal etette őket, amíg össze nem dőltek.

1969 júniusában Robert már nem tudta elfogadni Theresa állításait és hirtelen kitöréseit. A gyerekeit otthagyva összeszedte azt a kevés holmiját, amije volt, és elköltözött. Theresa megbosszulta magát azzal, hogy rendkívüli kegyetlenségre hivatkozva beadta a válókeresetet, de néhány héttel később kibékültek, és a nő elvetette vádját. Mindazonáltal, bármennyire is szerette volna Robert a házasságot, már túl késő volt. Egy évvel később Theresa ismét beadta a válókeresetet. Egy ironikus fordulattal Charles W. Johnson bíró, ugyanaz a bíró, aki Theresa meggyilkolásának perét elnökölte, 1970. június 3-án megadta a párnak a válást. Két hónappal később Theresa megszülte hatodik, egyben utolsó gyermekét, és elnevezte a lányt. maga, Theresa Marie Knorr. A válást követően Robert megpróbálta meglátogatni gyermekeit, de Theresa nem akart vele foglalkozni, és többször is megtagadta tőle a találkozási jogot. Robert végül feladta, és újraházasodott.

Theresa nem maradt sokáig egyedülálló, és hamarosan randevúzni kezdett egy Ronald Pulliam nevű vasutassal. 1971-ben összeházasodtak, és nem sokkal ezután vettek egy házat Kelet-Sacramentóban. A kívülállók számára tökéletes családnak tűntek, de hosszú idő előtt a történelem ismételni kezdte önmagát, és Theresa inkább birtokként, mint társként kezelte Ronaldot. Csakúgy, mint Estelle Thornsberry esetében, Theresa otthon hagyta a gyerekeit Ronalddal, miközben ő kiment bulizni. Végül nem jött haza együtt. Ronald meg volt győződve arról, hogy egy másik férfival találkozik, és válókeresetet nyújtott be. 1972. szeptember 27-én ismét Charles W. Johnson bíró elnökletével a válást megadták.

Újonnan megszerzett szabadságával Theresa ideje nagy részét italozással töltötte a Rio Linda-i American Legion Hallban. Ott ismerkedett meg az 59 éves Chet Harris-szal, a Sacramento Union újság másolópult-szerkesztőjével. Úgy tűnt, hogy jól érezték magukat, és 1976. augusztus 23-án házasodtak össze, mindössze három nappal az első találkozásuk után. Theresa számára azonnal nyilvánvaló volt, hogy újabb rossz hibát követett el. Nem sokkal azután, hogy összeköltözött új férjével, felfedezte, hogy egyik kedvenc hobbija a meztelen nők fotózása. Valójában a hálószobája falait borították be. Azt akarta, hogy Theresa pózoljon neki, de a lány nem volt hajlandó. Bár Theresa gyűlölte új férjét, lánya, Suesan közel került hozzá, és gyakran órákat töltöttek együtt kirakós játékokon és mitológiáról beszélgettek. Lánya és Harris kapcsolata feldühítette Theresát. Bár egyik gyerekéhez sem állt különösebben közel, nem érezte úgy, hogy bárki másnak is közbe kellene lépnie, és megpróbálnia elvállalni a szerepét. 1976. november 22-én, két hónappal a házasságkötés után Theresa beadta a válókeresetet. Miután ismét Charles Johnson bíró elnökölt, a papírmunka 1976. december 17-én vált véglegessé. Ez volt Johnson egyik utolsó bírósági fellépése, és két hónappal később nyugdíjba vonult.

Az őrület határa

Legutóbbi válását követően Theresa gyermekei figyelemre méltó változást észleltek viselkedésében. Még többet kezdett inni, és sokat hízott. Hozzáállása napról napra rosszabb lett, és súlyosan nőtt a gyermekeivel szembeni bántalmazás. „Amikor gyerekek voltunk, anyám nagyon kiütött minket” – mesélte lánya, Terry (Theresa) Dennis McDougalnak évekkel később. „Ha túlságosan megöleltük anyánkat, az olyan volt, hogy kit akartunk meggyőzni? Hogy mi szerettük őt, vagy ő szeretett minket? Másrészt, ha nem öleltük meg, nem csókoltuk meg, és nem mondtuk el neki, hogy szeretjük, akkor nem szerettük, és gonosz gyerekek voltunk. Démonmagok voltunk, amelyeket Bob Knorr adott neki. Terry idősebb testvérei, William és Robert egyetértettek. „Valamikor, amikor betöltöttem a 10. életévét, sértődni kezdett, nagyon szűkszavú” – mondta William. – Abbahagyta a kijárást, a barátokkal való találkozást, bármilyen szinten. Megvált a telefontól, mert nem akarta, hogy bárki felhívja. Nem engedték, hogy bárki is bent legyen a házban.

„Amikor felnőttem, utáltam a The Brady Bunch-ot, mert tudtam, hogy senki sem él így” – mondta Robert. „Ezt tudtam, mert tudtam, milyen a családi életem. Semmi sem különbözhet jobban az igazságtól, mint az a barom tévéműsor. Alapvetően egy őrültek intézetében nőttem fel, de ami még rosszabb, hogy nem tudtuk, hogy ez egy őrültek menedékháza.

Minél többet ivott Theresa, annál kegyetlenebb lett. Egy alkalommal még steakkésekkel is megdobta gyermekeit. Egy másik falatozása során megragadta Terry karját, és egy 22-es kaliberű pisztolyt tartott a lány fejéhez. A lánya ezután hónapokig rémisztő rémálmokat szenvedett. Mintha a lelki kínzás nem lett volna elég, Theresa rendszeresen verni kezdte a gyerekeket, és arra kényszerítette őket, hogy felváltva tartsák le egymást, miközben ő felülről adta be az ütéseket.

Theresának végül az az ötlet támadt a fejében, hogy Chester Harris lányát, Suesant boszorkányt csinált. Nem tudni, honnan jött először a vad ötlet, de Suesan elkezdte kihasználni, és az anyja ellen felhasználta. Rendszeresen azt mondta, hogy Harris beavatja őt a kultuszába azzal, hogy a Sátán nevében virágtalanítja. A történetek nem kímélték meg Suesant a bántalmazástól, és Theresa legrosszabb ütéseit kezdte elszenvedni. Végül Suesan megszökött otthonról. Szabadsága rövid ideig tartott, és végül egy iskolakerülő tiszt felkapta, és a Sutter Memorial Pszichiátriai Osztályra helyezte. A kórházban tartózkodása alatt Suesan mesélt a tanácsadóknak családi életéről és rendszeres veréseiről. Amikor lánya állításaival szembesült, Theresa azt állította, hogy lánya hazudik és mentális problémákkal küzd. Senki sem kérdőjelezte meg válaszát, és Suesant átadták az anyjának.

Hazatérve Suesan élete egyik legsúlyosabb verést kapott. Theresa egy pár bőrkesztyűt vett fel, és többször megütötte a lányát. Utána kényszerítette a többi gyereket is, hogy csatlakozzanak. „Kesztyűt kellett átadnunk egyiknek a másiknak, és hasba kellett vernünk Suesant azért, amit a családdal tett azzal, hogy megszökött, meg minden” – emlékezett vissza Robert évekkel később Dennis McDougalnak. – És kétszer is meg kellett ütnöm, mert az első alkalommal nem ütöttem meg elég erősen.

Theresa nem akarta, hogy a lánya újra elszökjön, ezért éjszaka az ágyhoz bilincselte Suesant, és arra kényszerítette a többi gyereket, hogy felváltva vigyázzanak rá. Az iskola szóba sem jöhetett, és Theresa nem engedte, hogy a lánya részt vegyen. Végül Theresa gyötrelmei megtörték Suesan akaratát, és megengedték, hogy egyedül aludjon, szabadon. Nyilvánvalóan az újabb súlyos veréstől való félelem tartotta a sorban.

Csereszabadságok

1982-ben Theresának az a vad képzete támadt, hogy Suesan megvarázsolja, és hízásra kényszeríti. Suesan tagadta a vádakat, de tiltakozása süket fülekre talált, és Theresa heves dühbe gurult. Mielőtt a többi gyerek tudta volna, mi történik, egyetlen lövést hallottak. Suesan zihálni kezdett, és a padlóra esett. Vér ömlött a mellkasából, és vonaglott a fájdalomtól. Theresa lelőtte a lányát azzal a 22-es kaliberű pisztollyal, amellyel egykor Terryt fenyegette.

Rövid szünet után Theresa megparancsolta a többi gyereknek, hogy vigyék ki sérült húgukat a fürdőszobába, és tegyék a kádba. Theresa nem akarta, hogy a rendőrséget bevonják, így a mentő nem jöhetett szóba. A golyó nem ment át Suesan testén, de túl mély volt ahhoz, hogy eltávolítsák a nyílt sebből. Theresa úgy döntött, hogy bent hagyja, és befoltozta a lányát gézzel és kötéssel. A következő hónapban Suesan nővérei vigyáztak rá. Terry és Sheila felváltva etették és fürdetették, végül Suesan annyira felépült, hogy újra csatlakozzon a családhoz.

1983 novemberében Theresa és gyermekei egy lakásba költöztek Sacramento északi részén. A dolgok egy ideig visszatértek a normális kerékvágásba, de aztán 1984 júliusában Theresa heves vitába keveredett Suesannal, és egy ollóval hátba szúrta a lányát. A sérülések nem voltak életveszélyesek, de súlyosak. Suesan kezdett belefáradni a napi bántalmazásba, és néhány héttel később engedélyt kért a kiköltözéshez. Meglepő módon Theresa beleegyezett. De volt egy kikötés: Theresa el akarta távolítani a golyót, amely a lánya hátában maradt. Suesan vonakodva beleegyezett, és néhány nappal később megkezdődött a műtét.

Theresa azzal kezdte a műtétet, hogy adott lányának egy marék Mellaril kapszulát és egy liter tömény italt. A főzet működött, és Suesan hamarosan teljesen eszméletlen volt. Theresa ezután elővett egy X-Acto kést a gyógyszeres szekrényből, és megparancsolta a 15 éves Robertnek, hogy vágjon bele a nővére hátába, és vegye elő a golyót. Theresa a feje fölött parancsokat ugatott, miközben bemetszett. Nemsokára átvágott több réteg bőr- és izomszövetet. Robert az ujjaival a seb belsejében kutatott, míg végül megtalálta és kivette a golyót.

Másnap Suesan szörnyű fájdalomra ébredt. Theresa antibiotikumot és ibuprofént adott neki, de úgy tűnt, hogy a gyógyszerek nem hatnak, és egyre rosszabb lett. Néhány nap múlva a szeme besárgult, és már nem tudott uralkodni a bélrendszerén. Egy ponton Terry fekete foltokat vett észre Suesan hátán, amelyekről később arra a következtetésre jutott, hogy belső vérzés okozta, Theresa utolsó verésének eredménye.

1984. július 16-án Theresa légcsatorna beragasztotta Suesan száját, és megkötözte a karját és a lábát. Utána a lány minden holmiját szemeteszsákokba pakolta, és megparancsolta Billnek és Robertnek, hogy ültették be Suesant a kocsiba. Dél felé haladtak a 89-es főúton, és végül a Square Creek Bridge mellett húzódtak le az útról. Billt és Robertet ezután utasították, hogy vegyék ki Suesant az autóból, és vigyék le a patakpartra. Theresa maga hozta le a szemeteszsákokat, majd mindent, beleértve Suesant is, benzinnel leöntötte, és gyufát ütött. Mindenki visszament a kocsihoz, és senki nem nézett hátra. A Knorr-ház körül a dolgok csendesek és komorak maradtak a Suesan halálát követő hetekben, de végül minden visszatért a normális kerékvágásba.

Jane Doe #6607-85

1985 késő tavaszán Theresa úgy döntött, hogy kis államilag támogatott jövedelmét kiegészíti azzal, hogy 20 éves Sheila lányát prostituáltként dolgoztatja az utcán. Sheila megrémült anyja tervétől, de nem is akart engedelmeskedni. Nem sokkal később Sheila több száz dollárt hozott haza naponta, és Theresa szinte büszke volt a lányára. Megkönnyebbült a mindennapi veréseken, és Sheila kedve szerint jöhetett-menhetett. Fordított értelemben a prostituálttá válás jót tett Sheilának.

1985 májusában Sheila szabadsága hirtelen véget ért. Theresa gyanította, hogy lánya terhes, és nemi betegséggel is vádolta, amelyre Theresa azt állította, hogy vécéhasználattal kapott. Sheilát feketére-kékre verték, mielőtt megkötözték, és a fürdőszoba melletti apró szekrénybe zárták. Elviselhetetlenül meleg volt a szekrényben, de Theresa szigorú parancsot adott a többi gyereknek: az ajtót mindig zárva kell tartani, és nem adhattak neki enni vagy vizet.

– Azt akarta, hogy Sheila valljon – mondta Terry évekkel később. – Ez volt az anya módszere. Addig verje őket, amíg be nem vallják. Sheila végül beismerő vallomást tett, de Theresa hazugsággal vádolta meg, és a büntetés folytatódott. 1985. június 21-én, Sheila bebörtönzésének harmadik napján a család hangos puffanást hallott a szekrényből. Ez volt az utolsó hang, amit Sheilától hallottak. Három nappal később, amikor kinyitották az ajtót, felfedezték Sheila bomló testét magzati helyzetben összegömbölyödve. Úgy tűnik, megpróbált felmászni néhány kis polcra a szekrényben, de azok nem bírták a súlyát, és lezuhant.

Theresa fogott egy régi kartondobozt, és megtöltötte takaróval és párnával. Megparancsolta két fiának, hogy helyezzék be Sheila maradványait, és vigyék ki az autóba. Mindenki úgy tett, ahogy mondták, és végül felhajtottak az Interstate 80-ra, a Truckee repülőtér felé. Útközben Theresa észrevett egy kis mezőt, és úgy döntött, letér az útról. Megparancsolta a fiúknak, hogy rakják ki nővérük kartonkoporsóját, és dobják a gazba.

Néhány órával azután, hogy a dobozt leadták, Elmer Barber a Martis Creek táborhelyen tette meg szokásos köreit, és belebotlott a házi készítésű koporsóba. Kíváncsisága úrrá lett rajta, és felemelte a doboz fedeleit. Amit belül látott, élete végéig kísérteni fogja. Elmer gyorsan értesítette a Nevada megyei seriff osztályát, és órákon belül a környék hemzseg a nyomozóktól. Ennek ellenére nem tudtak pozitív azonosítást végezni, és nagyon kevés nyom volt, amivel dolgozni kellett volna. Az áldozatot Jane Doe #6607-85-nek nevezték el, és halálának oka ismeretlen.

Theresa rendkívül paranoiás volt Sheila halála után, és aggódni kezdett amiatt, hogy a szekrényben olyan bizonyítékok vannak, amelyek egy napon a lánya halálában is szerepet játszhatnak. Így hát 1986. szeptember 29-én Theresa összecsomagolta a család összes holmiját, és megparancsolta Terrynek, hogy gyújtsa fel a házat. Terry széngyújtó folyadékkal leöntötte a padlót, és gyufát ütött, mielőtt kimászott az oldalablakon. Theresa szándékától függetlenül a szomszédok azonnal észrevették a tüzet, és a helyi tűzoltóságot a helyszínre küldték. A házban csekély kár keletkezett, és a nyomozóknak nem volt kétsége afelől, hogy szándékosan gyújtották fel a tüzet.

Utolsó megálló

Theresa gyermekei már felnőttek voltak, mire a lány elbújt. A 26 éves Howard nem akart többet foglalkozni a családdal, testvére, a 24 éves William pedig egy barátnőjéhez költözött. Terry, Theresa névrokonja szintén elhagyta az anyját. Ekkor még csak 16 éves volt, de Sheila személyazonosságát használva 21 évesnek tudta kiadni magát. Theresa egyetlen gyermeke, a 19 éves Robert Wallace Knorr volt az egyetlen, aki mellette maradt, és végül ketten elköltöztek. Las Vegasba.

A dolgok kezdetben jól mentek, de 1991. november 7-én Robert szörnyű hibát követett el. A pénzért kétségbeesetten besétált a Red's Place-be, a Las Vegas-i North Nellis Boulevard bárjába, és fegyvert vett elő. A részletek vázlatosak maradnak, de végül a csapos, Robert Ward holtan maradt a bár lábánál. A nyomozók letartóztatták Robertet a gyilkosság miatt, és később 16 év börtönre ítélték. Theresa ideges volt a sok figyelem miatt, és néhány héttel később Salt Lake Citybe költözött (Utah állam).

1992-ben Terry, aki azóta megházasodott, az America's Most Wanted egyik epizódját nézte. Bár egyik eset sem vonatkozott rá vagy a családjára, a helyes cselekvésre ösztönözték, és felvette a kapcsolatot a nevadai hatóságokkal. A hívást Ron Perea rendőrőrmester, a kaliforniai Nevada megyéből, a seriffhivatalból kapta. Terry elmesélte neki, hogy évekkel korábban az anyja és két bátyja megölték a húgát úgy, hogy lelocsolták benzinnel és felgyújtották. A következő évben – mondta nekik – megölték a másik nővérét, és a holttestét a hegyekbe dobták. Pereát felkeltette a fiatal nő hihetetlen meséje, és úgy döntött, hogy személyesen interjút készít vele. Másnap Perea találkozott Terryvel, és több órán át interjút készített vele. Feljegyzéseit bevitte a kerületi ügyészségre, és egy munkacsoportot állítottak össze, hogy megvizsgálják a történetet. A nyomozók hamarosan felfedezték a Jane Doe-jelentéseket, és minden kezdett a helyére kerülni.

1993. november 4-én a nyomozók bűncselekmény miatt feljelentést tettek Theresa és két fia ellen. Williamet Sacramento egyik külvárosában találták, ahol egy raktárban dolgozott, és egy békés környéken élt. A nyomozók hamarosan értesültek Robert korábbi letartóztatásáról, és egy Nevada megyei börtönben találták meg. Egyik fiút sem érdekelte a nyomozókkal való beszélgetés, de végül mindketten beletörődtek, és bevallották, hogy részt vettek mindkét nővérük halálában. Öt nappal később a kaliforniai nyomozók hívást kaptak a Salt Lake City-i hatóságoktól, és közölték velük, hogy Theresa nyomára bukkantak egy jogosítványkérelem alapján. Öt nappal korábban is letartóztatták ittas vezetés miatt. John Fitzgerald őrmester, a Placer megyei seriff hivatalától Salt Lake-be repült, és a Theresa engedélykérelmében szereplő címre tartott. Éjszaka előtt bekopogott az ajtón. Meglepő módon Theresa habozás nélkül válaszolt, majd letartóztatták. A nyomozók egy pillanatig sem léptek túl korán. Theresa tudott a nyomozásról, és éppen a holmiját pakolgatta. Visszatérve a rendőrségre, nem volt hajlandó együttműködni, és ügyvédet kért.

Epilógus

Theresát két lánya megkínzásával vádolták, és 1993. november 15-én egy Salt Lake City-i tárgyalóteremben állították bíróság elé. A Sacramento Bee cikkei szerint a következő hónapban kiadták Placer megyének, és a Legfelsőbb Bíróság J. bírója elé állították. Richard Couzens és kétrendbeli gyilkosság, két rendbeli gyilkossági összeesküvés és két különleges körülmény – többszörös gyilkosság és kínzásos gyilkosság – vádjával, amelyek halálos ítélettel is járhatnak. Theresa ártatlannak vallotta magát, és a Sacramento megyei börtönbe került. Ugyanezen a napon Couzens bíró elrendelte, hogy William Robert Knorr ellen már felnőttként vádat emeljenek. Robert végül alkut kötött az ügyészekkel, és beleegyezett, hogy enyhébb büntetés fejében tanúskodjon Theresa ellen. Egy hónappal később minden vádat ejtettek ellene, kivéve a Sheila halálával kapcsolatos egyetlen összeesküvés vádját.

Amikor Theresa értesült arról, hogy Robert a kerületi ügyészséggel kötött üzletet, úgy döntött, nem akar kockáztatni a halálos ítélettel, és felajánlotta, hogy bűnösnek vallja magát az életéért cserébe. John O'Mara kerületi ügyész beleegyezett, és 1995. október 17-én Theresa bűnösnek vallotta magát. Az ítélethozatal során William R. Ridgeway bíró Theresa bűneit „hihetetlen nyájasságnak” minősítette, és két egymást követő életfogytiglani börtönbüntetésre ítélte. Theresa 2027-ben jogosult lesz a feltételes szabadlábra helyezésre. Ha él is, 80 éves lesz.

Robertet, aki még mindig Nevadában töltötte gyilkosság vádját, végül három év állami börtönbüntetésre ítélték. A bíróság az 1991-es gyilkossági ítéletével egyidejűleg elrendelte az ítélet végrehajtását. Vilmost próbaidőre helyezték a gyilkosságokban való szerepvállalása miatt, és elrendelték, hogy terápiát végezzen.

2003. április 9-én a The Plain Dealer, egy clevelandi (Ohio állam) újság közölt egy cikket a következő címmel: „Válasz keresése az anyákra, akik ölnek”. A történet szerint egy amerikai anya háromnaponta egyszer megöli gyermekét. „Ezek az esetek mintázottak és kiszámíthatóak” – mondta Michelle Oberman, jogtudós és az utódokat megölő nők szakértője. – Nem sokkolóak; hétköznapiak. Csak nem akarjuk tudni, amit tudunk.

CrimeLibrary.com