Thomas W. Piper vádat emeltek Mabel H. Young 1875. júniusi meggyilkolásáért, 1875 decemberében vádat emeltek, de amikor ez a per az esküdtszék nézeteltérésébe vezetett, 1876. január 31-én ismét bíróság elé állították. Az ötéves Mabel részt vett. 1874. május 23-án nagynénjével a templomi szombatiskolába, de az óra után eltűnt. A kislányt később súlyosan megverve találták meg, a templomi szextont, Pipert pedig letartóztatták, és vádat emeltek a bűncselekménnyel. Egy nappal később belehalt sérüléseibe.
1873. december 5.: A bostoni harangtorony gyilkosa megöli első áldozatát
Bridget Landregant agyonverve és halálra fojtva találják Boston külvárosában, Dorchesterben. A szemtanúk szerint egy fekete ruhás és lefolyó köpenyes férfi szexuálisan bántalmazta a halott lányt, mielőtt elmenekült. 1874-ben egy férfi, aki hasonló leírást kapott, halálra ütött egy másik fiatal lányt, Mary Sullivant. Harmadik áldozatát, Mary Tynan-t 1875-ben az ágyába verték. Bár egy évig túlélte a súlyos támadást, soha nem tudta azonosítani támadóját.
Boston lakói megdöbbentek, amikor megtudták, hogy a gyilkos mindvégig közöttük volt. Thomas Piper, a Warren Avenue baptista templom szextonja lefolyó fekete köpenyéről volt ismert, de mivel barátságos volt a plébánosokkal, senki sem gyanította az érintettségét. Ám amikor 1876 nyarán az ötéves Mabel Youngot, akit utoljára láttak a szextonnal, holtan találtak a templom haranglábjában, Piper lett a fő gyanúsított. Young koponyáját egy faütővel összetörték.
Piper, akit 'A bostoni haranglábgyilkosnak' neveztek, letartóztatása után bevallotta a négy gyilkosságot. Elítélték és halálra ítélték, majd 1876-ban felakasztották.
Thomas Piper - A bostoni harangtorony gyilkosa
Mielőtt a bostoni fojtogató terrorizálta volna szülővárosát az 1960-as évek elején, Thomas Piper, a helyi baptista gyülekezet fiatal gyülekezeti szextonja volt az arisztokrata város csapása, amikor elkövetett egy sor kegyetlen szexuális gyilkosságot. Hosszú, fekete operaköpenyt viselt, bűnei miatt a nagy társadalmi szereplők városszerte felhagytak a ruha viselésével a hírhedt nemi gyilkosságok idején.
1873. december 5-én éjjel Piper megtámadt egy Bridget Landregan nevű lányt, amint az elhaladt néhány bokor mellett egy hóba borult úton. Piper kiugrott a bokrok közül, és halálra zúdította a fiatal nőt, de nem tudott semmilyen szexuális aktust végrehajtani a testén, amikor egy elhaladó pár megijesztette. A pár bejelentette a tettes leírását a rendőrségnek, miután Pipert 'sötét, denevérszerű alaknak' nevezték.
Ugyanazon az éjszakán Piper ismét lecsapott, amikor megtámadt egy másik lányt. Ezúttal megerőszakolta és értelmetlenül megverte. Túlélte, és képes volt leírni támadóját, bár a rendőrség nem jutott közelebb az őrült elfogásához.
Piper még három fiatal nőt követelne, mielőtt bíróság elé állítanák. Működési módja minden esetben ugyanaz maradt. Meglepett egy magányos, fiatal nőt, és megerőszakolta, mielőtt agyonverte egy tompa tárggyal. Miután három gyilkosságot elkövetett, a rendőrség hivatalosan is megkezdte a köpenyes elkövető keresését. Maga a város a pánik és a hisztéria menedékévé vált. A rendőrfőkapitány elrendelte, hogy minden operaköpenyt viselő férfit állítsanak le, és hallgatják ki, mert gyanúsítják, hogy ők az úgynevezett 'Boston-Harangtorony gyilkosa'. Nem sokkal később a legtöbb férfi teljesen felhagyott az operaköpeny viselésével.
A negyedik és egyben utolsó gyilkosság egy Mabel Hood Young nevű ötéves kislányé volt 1875-ben. A test sérülései ugyanolyanok voltak, mint a többi lányé; nemi erőszak vagy szexuális zaklatás, majd egy tompa eszközzel végzett súlyos verés. Ezúttal azonban elkapták a gyilkost. Pipert a gyilkosként azonosították, amikor több szemtanú látta, amint a kislányt a Warren Avenue Baptist Church tornyába vitte, ahol megtalálták a holttestet.
A 26 éves Pipert letartóztatták, és bevallotta a meggyilkolását, valamint három másik embert és számos nemi erőszakot. Tárgyalása rövid volt, Mabel Hood Young meggyilkolásáért elítélték, és akasztásra ítélték. Elítélése és ítélete óta Piper visszavonta vallomását, és fenntartotta, hogy ártatlan. Azonban amint elérkezett az akasztás napja, ismét elismerte bűnösségét, talán azért, hogy bocsánatot találjon iszonyatos bűneiért.
Warren Anatómiai Múzeum katalógusszáma 8209:
A 'bostoni harangtorony-gyilkos' áldozatának törött koponyája.
Mabel Hood Young, egy ötéves, 1876-ban meggyilkolt gyermek volt a „Bat” és a „Bostoni haranglábgyilkos” néven ismert bostoni sorozatgyilkos utolsó áldozata. Mabel összetört és ütött-kopott holttestét a Warren Avenue Baptist Church haranglábjában fedezték fel, ahol egy faütő ütései miatt megverték és összezúzták a koponyáját. A fenti minta, amelyet Dr. B. E. Cotting valamikor 1876 után adományozott, Mabel koponyájából származik, amelyen a koponyaboltozat nyomott, aprított törése látható, valamint a falcsontján keresztül mindkét oldalon lineáris törés.
Thomas Pipert, ugyanabban a templomban egy köztiszteletben álló sextont letartóztattak, és Mabel meggyilkolása miatt bíróság elé állították. Ő volt a fő gyanúsított három másik nő szörnyű meggyilkolásában is. A tárgyalás során Piper védője azt állította, hogy Mabelt nem egy denevér ütötte meg, hanem akkor halt meg, amikor a templom haranglábjához vezető csapóajtó a fejére esett. Az ügyész bevitte Mabel koponyáját és a csapóajtó másolatát a tárgyalóterembe annak bizonyítására, hogy a koponyán lévő törések nem reprodukálhatók egyetlen csapóajtó ütésével. A törvényszéki tudomány korai felhasználása alapján Pipert elítélték és halálra ítélték. Ezt követően bevallotta mind a négy gyilkosságot, és 1876-ban felakasztották.
Az eset teljes terjedelmében a Boston Medical and Surgical Journal több számában is megjelent (1876. április és 1876. június).
